20 anni dopo 'La mummia', non c'è ancora stato un eroe d'azione come Brendan Fraser

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La performance di Fraser nei panni dell'avventuriero Rick O'Connell sta ancora influenzando gli uomini di spicco dal MCU ad 'Aquaman'.

Il mese scorso ho scritto di come Keanu Reeves 'performance come Neo in La matrice impostare un modello per un nuovo tipo di eroe d'azione mentre ci dirigevamo verso gli anni 2000, un nuovo marchio di tosti in buona fede che è anche stato supremamente, accattivante, non cool sotto tutta quella spavalderia e forza. Non commettere errori, Neo non ironicamente impassibile 'I know kung-fu' è il momento che ha dato inizio a questo movimento, ma è un'altra scena del 1999 che lo ha solidificato, incastonato nella pietra e trasformato nel modello che praticamente ogni uomo di spicco di gli ultimi vent'anni si è sforzato da allora: Brendan Fraser come avventuriero americano Rick O'Connell in La mummia , urlando in faccia al sommo sacerdote egiziano di 3000 anni reincarnato Imhotep ( Arnold Vosloo ) prima di spazzare via il mostro con un fucile a pompa.

È un vero miracolo che La mummia non solo ha funzionato così bene per un importo di $ 415 milioni in tutto il mondo e due sequel, ma anche al punto che è diventato uno dei film più facilmente rewatchable di tutti i tempi. (È stato quasi costante sullo sfondo del mio appartamento da quando è uscito su Netflix. I miei vicini sono profondamente preoccupati.) Direttore Stephen Sommers 'film è apparentemente una versione del classico film-creatura del 1932 con protagonista Boris Karloff ma rinforzato fino al grado più spavaldo possibile, molto più un'ode a indiana Jones rispetto agli iconici film di mostri della Universal in bianco e nero.

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Immagine tramite Universal Pictures

Al suo centro, vestito di bretelle e robusto come le piramidi, c'è O'Connell di Fraser, l'ex militare strappato dalla prigione per traghettare Evelyn 'Evie' Carnahan ( Rachel Weisz ) e suo fratello Jonathan ( John Hannah ) attraverso il deserto fino alla città dei morti, Hamunaptra. Il personaggio è una di quelle classiche storie hollywoodiane di un ruolo originariamente offerto a nomi di livello molto più alto— Brad Pitt , Matt Damon , Ben affleck , ed eventuale star del lontano riavvio inferiore del 2017, Tom Cruise - che ora non puoi immaginare di essere interpretato da nessun altro. Perché c'è qualcosa di singolarmente meraviglioso in Fraser nel ruolo, a cominciare dall'aspetto del ragazzo. Per essere franchi, l'uomo è una lastra, un ritratto letterale di un avventuriero archetipo che sembra essere stato letteralmente portato in vita dalla copertina di un Edgar Rice Burroughs Tarzan romanzo. (Abbiamo visto tutti George della giungla . Sai cosa voglio dire .)

Ma come ha fatto nella maggior parte dei suoi ruoli principali, Fraser interpreta contro il suo aspetto. Quello che facilmente avrebbe potuto essere un file Sylvester Stallone -esque mummy-kill-machine - e, in effetti, il ruolo è stato offerto anche a Stallone, che credo davvero avrebbe scatenato la linea temporale più oscura - è pieno di un'innata innocenza, come un cucciolo di golden retriever che può in qualche modo fare il doppio pugno un paio di pistole. Con tutto il rispetto per Zachary Levi , Fraser nei panni di Rick O'Connell è un'audizione perfetta per interpretare Shazam, un bambino che ha le capacità e il corpo di una star d'azione. Il personaggio ha un grosso debito con Indiana Jones, sì, ma nonostante tutti i suoi cappelli pieni di sabbia e la paura dei serpenti, Indy era un personaggio che sentivi aveva il controllo anche nelle situazioni più incontrollabili perché questo è solo il tipo di presenza Harrison Ford offerte. Fraser, un vero maestro delle cascate e del sempre esilarante ' whoa! '—Una versione più selvaggia e rumorosa del marchio di fabbrica di Keanu Reeves' whoa ', per essere chiari, ha reso O'Connell accattivante perché della sua occasionale incompetenza. La mummia non mancano i momenti iconici, ma il mio preferito è uno veloce. Durante un'imboscata in barca, Rick si ferma con calma per ricaricare le sue pistole durante uno scontro a fuoco ... ma non nota la linea di proiettili che si avvicina alla sua testa. All'ultimo minuto, Evy deve intervenire e tirare la testa fuori dalla linea di tiro. È suonato perfettamente; Fraser sembra un bambino con la mano intrappolata in un barattolo di biscotti molto mortale.

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E non commettere errori, il personaggio non funziona senza Evy e, più specificamente, il contrasto con la performance brillantemente equilibrata di Weisz. (C'è una ragione per questo La Mummia: Tomba dell'Imperatore Dragone , che ha sostituito Weisz con Maria bello , non ha funzionato affatto. Ok, ci sono molte, molte ragioni, ma comunque.) Evie è discutibile il protagonista di La mummia ; lei è quella che capisce tutto in ogni fase del percorso, l'unica nell'intera squadra che fa il viaggio ad Hamunaptra interessata a qualcosa di diverso dall'oro. In confronto, Rick è lì solo per assicurarsi che nessuno muoia nel processo. Ha bisogno di Evy; è particolarmente affascinante osservare Fraser durante le lunghe spiegazioni espositive di Weisz. Lui è solamente ascoltando , perché nonostante sappia come aggirare una pistola lui, come il pubblico, non sa un cazzo di antiche maledizioni e libri mistici dei morti, cose molto più utili dei proiettili in questo particolare scenario.

È una dinamica che sta alimentando l'MCU, alias il più grande franchise di sempre , da un decennio a questa parte. Costruito come un cesso di mattoni ma ancora in qualche modo buffo star d'azione che sopravvive sempre al set, nonostante sia un clutz o veloce con uno scherzo, non importa cosa, spesso supportato, amorevolmente, da qualcuno più logico. Robert Downey Junior. è Tony Stark. Chris Pratt Star-Lord. Qualsiasi apparizione di Thor da parte di Chris Hemsworth inviare- Ragnarok . L'ex santo Capitan America ( Chris Evans ) dando un'occhiata al 'culo d'America'. Salta sull'altro mega-franchise della Disney in una galassia lontana lontana e guarda come Poe Dameron ( Oscar Isaac ) e Finn ( John Boyega ) operare accanto a Daisy Ridley è Rey. O diavolo, guarda dall'altra parte del recinto dei fumetti al giramondo Arthur Curry ( Jason Momoa ) e Mera ( Amber Heard ) in Warner Bros. ' miliardi di dollari Aquaman , un film a cui deve di più La mummia di qualsiasi altro blockbuster d'azione degli ultimi 20 anni.

Immagine tramite Universal Pictures

Questa non è una battuta, intendiamoci. La formula lavori ; è la versione collaudata della catena di montaggio della costruzione di affascinanti protagonisti per i tuoi film d'azione. Ma c'è una certa scintilla, una miscela quasi indescrivibile di realtà accresciuta e relatività, che Fraser, Weisz e Sommers hanno creato nel 1999 che da allora non è stata esattamente replicata.

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Sfortunatamente, nemmeno quegli anni sono stati gentili con Fraser. Una combinazione di problemi di salute e a esperienza di violenza sessuale straziante lo ha portato fuori dalle luci della ribalta per anni. Ma è riemerso di recente e quella scintilla non è sparita. Non posso esortarti abbastanza a dare un'occhiata allo strano, meraviglioso del DC Universe Pattuglia del destino , in cui Fraser dà vita a una macchina piena di bulloni chiamata Robotman. È una performance sbalorditiva nello stesso modo in cui Rick O'Connell era una performance sbalorditiva 20 anni fa, dimostrando che Brendan Fraser ha ancora la capacità di prendere un esterno in acciaio solido, che si tratti di un robot o di un archetipo di eroe d'azione fatto di muscoli. e farlo sentire innegabilmente umano.