Nonostante tutte le sue statistiche e numeri, 'Moneyball' è sinonimo di romanticismo duraturo dello sport

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Il film di Bennett Miller del 2011 comprende il fandom sportivo come pochi altri film fanno.

Sulla superficie, Moneyball sembra un film incredibilmente strano. È un film sugli sport in cui gli eroi, il direttore generale dell'Oakland Athletics Billy Beane ( Brad Pitt ) e il suo assistente GM Peter Brand ( Jonah Hill ) - giocano a fare statistico. I vecchi modi di baseball sono discussi in termini vaghi e intangibili come 'avere un grande swing' e 'sembra una star' e altre cose che il film e il tempo hanno dimostrato non contano quando si tratta di ottenere vittorie. Se riduci il baseball o qualsiasi altro sport a una scienza, non hai ucciso la sua arte? Se il baseball non è altro che trovare i numeri giusti e poi giocare quei numeri, non hai ucciso l'imprevedibilità del gioco?

Il trucco magico di Bennett Miller Il film mostra non solo come quegli statistici hanno ribaltato il baseball, ma sono stati in grado di iniettare più romanticismo nel gioco livellando il campo di gioco. Il film inizia consapevolmente a mostrarci i numeri, ma non sono OBP o WHIP o nessuno degli altri acronimi che dominano la linea delle statistiche. È il libro paga dei New York Yankees contro il libro paga degli Oakland Athletics. Quelli erano i numeri che dominavano lo sport con squadre ricche e squadre povere, eppure quello dovrebbe essere il mondo che romanticizziamo? Nonostante tutti i discorsi sugli intangibili, quelli sono dollari e centesimi molto chiari, e come Beane riconosce presto, se giocano a quel gioco, perderanno e tutto il linguaggio fiorito del mondo non cambia un record di vittorie e sconfitte.

Immagine tramite Sony

Beane, con l'aiuto di Brand, decide di ribaltare il gioco investendo in sabermetrics. 'Siamo contatori di carte al tavolo del blackjack', dice alla sua squadra di esploratori scettici, ma il problema più grande che sta cercando di risolvere è il suo amore per il gioco. Quell'amore per il gioco di fronte alla logica e alla buona ragione è il nucleo di Moneyball e perché resiste come un classico dello sport. Ogni singola persona che è un fan di uno sport conosce questa sensazione. Sappiamo che la partita è completamente fuori dal nostro controllo una volta che i giocatori scendono in campo, eppure siamo costretti a guardare queste gesta di atletismo al servizio della vittoria. Lo sport non ha senso e se li abbiamo prosciugati del loro romanticismo e li abbiamo costretti a dare un senso, allora non potrebbero farci del male. Inoltre, non potevano fornire il potere vertiginoso di celebrare una vittoria, ma come sottolinea Beane, odia perdere più di quanto gli piaccia vincere.

Eppure Beane non può sfuggire al suo attaccamento al gioco che lo ha bruciato personalmente da giovane giocatore. Al di là dei flashback sulle lotte di Beane come giocatore di major league, Miller mostra spesso che Beane è come un tossicodipendente che non può separarsi dagli alti e bassi del gioco. Vuole trattare il baseball come un business, ed è un business, ma è lui che spegne e accende la radio. È il ragazzo che spacca le cose quando la A perde. Una persona che non è romantica riguardo al baseball non se ne cura. Sono indifferenti. Vincere o perdere non fa differenza, e Beane lotta per tutto il film per cercare di mettere il baseball in quella scatola dove se riesce a decifrare il codice, può vincere senza rischiare nulla al di là del suo lavoro e della sua reputazione. Non è la vittoria / sconfitta a cui è interessato; gli interessa solo vincere / perdere la partita e cambiarla in modo che non si basi più su questi orribili intangibili che lo fanno impazzire.

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L'intelligenza del film sta nel mostrare come Beane vince perdendo, e che nel suo viaggio i due si intrecciano. Mentre il film è basato su eventi reali (e Michael Lewis 'Libro con lo stesso nome), se la storia si fosse svolta dove la A ha vinto tutto, sarebbe stato stranamente deludente, o almeno un culmine in un modo così sicuro da drenare il film dei suoi temi più audaci. Per dirla in un altro modo, Beane sarebbe un ragazzo che ha scelto di contare le carte e ha vinto un mucchio di mani di blackjack. È carino, ma non è particolarmente stimolante, né dice altro che contare le carte è buono. Invece, il film (e la realtà) ha fornito un mix di esaltazione e demoralizzazione. Gli A si sono comportati anche meglio con il nuovo sistema di Beane e Brand rispetto alla stagione precedente, eppure hanno comunque perso nella American League Division Series. Hanno perso la battaglia, ma come sostiene il film, hanno vinto la guerra. La sabermetria non poteva essere completamente ignorata e coloro che hanno scelto di farlo lo hanno fatto a proprio rischio e pericolo.

E il baseball rimane eccitante! Lungi dall'uccidere il gioco con i numeri, Moneyball mostra come si rivitalizza e come siamo attratti dalla saga come una serie di vittorie o un giocatore come Scott Hatteberg ( Chris Pratt ) pensando di essere stato lavato via solo per trovare nuova vita sotto il sistema di Beane. Il dramma non è andato da nessuna parte. L'arte non è andata da nessuna parte. L'atletismo non è andato da nessuna parte. Beane lo costringe semplicemente ad evolversi e il film ci assicura che ogni sconfitta punterà come l'inferno e ogni vittoria sarà sorprendente. Non abbiamo bisogno di intangibili per ingannare il gioco. Come le righe finali di Moneyball dicci, 'goditi lo spettacolo'.