'Baby J' non ci mostra il vero John Mulaney - e questa è una buona cosa

• Categoria: Caratteristiche televisive

John Mulaney è onesto, ma non si sfoga - e non dovrebbe farlo.

Lo è stato, come ammette all'inizio del suo nuovo speciale in piedi Bambino J , uno 'strano paio di anni' per Giovanni Mulaney . Nel dicembre 2020, l'amato comico è entrato in riabilitazione per curare la sua dipendenza da cocaina e vari farmaci da prescrizione; non molto tempo dopo aver lasciato la riabilitazione, si separò dalla sua allora moglie, Annamarie Tendler , e giorni dopo è stato visto uscire insieme Olivia Munn , dalla quale ora ha un figlio. Alcuni dei suoi fan, per lo più gente più giovane che vedeva Mulaney come un sano 'moglietto', si sono sentiti scioccati e traditi, cosa che Mulaney annuisce in Bambino J durante un po' di cantilena. 'E ora la tua reputazione è diversa!/Nessuno sa cosa pensare!' canta, prima di prendere in giro l'abbraccio della Gen Z Bo Burnham e concludendo, con la punta di un cappello invisibile, “La simpatia è a Sìì! '

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Perché tratta francamente della tossicodipendenza di Mulaney, Bambino J è stato classificato come il suo stand-up speciale più 'personale', il che non è del tutto falso. Mulaney ha sempre intrecciato la sua vita personale nel suo stand-up, ma soprattutto come veicolo per umorismo osservativo o storie colorate. Nuovo in città E Ragazzo stupendo hanno la sensazione di picareschi, con Mulaney come un osservatore carismatico che fa flipper da detective baffuti preoccupati per 'l'intelligenza di strada' a gruppi di guerriglia mariachi nella metropolitana. In Bambino J , tuttavia, l'attenzione è concentrata su se stesso (dare o prendere un aneddoto su un medico ciarlatano con un debole per gli uomini senza camicia): lo speciale ruota attorno al comportamento irregolare di Mulaney con la droga, il suo ego ferito in riabilitazione e il suo graduale viaggio verso la guarigione.

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John Mulaney è davvero cambiato molto?

Eppure, nonostante l'affermazione di Mulaney di avere 'una specie di atmosfera diversa ora', è sorprendente quanto poco sia cambiato il suo stand-up. Sembra più elegante che mai in un abito marrone croccante, e il suo personaggio rimane accattivante vaudevilliano. Si fa ancora ridere abbaiando una battuta finale come un bambino furioso (confronta Bambino J 's 'mia nonna è morta nel estate! ” alla sua impressione di Georgetown che chiede più soldi per le donazioni Ragazzo stupendo ), continua a oscillare su e giù per il palco mentre recita, ed è ancora preoccupato per le minuzie di New York (era inevitabile che un giorno avrebbe fatto riferimento Gemme non tagliate ). Bambino J Il sottotitolo di promette 'Una conversazione ad ampio raggio', riferendosi a un po 'preoccupante un'intervista a GQ Mulaney ha dato giorni prima di entrare in riabilitazione, ma chiunque si aspetti un confessionale se ne andrà deluso. John Mulaney è onesto, ma non si spoglia – a un certo punto dice apertamente che ci sono storie che si rifiuta di raccontare al pubblico – e il pubblico non dimentica mai che si sta esibendo.

Alcuni critici, scrivendo per Scudiero E Avvoltoio , pensava che Mulaney non avesse scavato abbastanza in profondità. È vero che c'erano alcune cose che sarebbe stato bello vederlo affrontare: accenna solo brevemente al suo divorzio e al suo nuovo bambino, e non riconosce l'incidente in cui ha invitato noto transphobe Dave Chappelle sul palco affatto. Ma nel complesso, la sua cautela è una caratteristica piuttosto che un bug, un rifiuto del pathos a buon mercato e una sfida al tipo di narrativa parasociale che gli ha causato così tanti problemi.

Al pubblico, in generale, piace la vulnerabilità. Quando vedono un artista strapparsi le viscere affinché tutto il mondo lo veda, li rassicura che l'artista sta mostrando il loro sé più vero; per estensione, li lusinga con la convinzione che l'artista affidi al pubblico la nodosa macchia di rovi della loro psiche. Ciò è particolarmente vero nel mondo della musica, dove praticamente ogni album è classificato come 'il più personale di sempre' dell'artista, ma è anche vero per la commedia, il cabaret o altro. Considera la lode estatica Hanna Gadsby ricevuto quando l'ultimo terzo del loro speciale, Nanette , ha eliminato la commedia quasi interamente a favore del trauma personale e della giusta furia. Oppure considera, beh, Bo Burnham, che ha catturato lo zeitgeist invitando il pubblico all'interno del suo esaurimento nervoso alimentato dal blocco. Esprimendo la sua ansia e disperazione con tale intensità, Burnham ha raggiunto milioni di persone che si sentivano come lui; Dentro ha smesso di essere uno speciale comico ed è diventato uno spettacolo mondiale, Mezza estate -stile urlo comune di angoscia.

John Mulaney non ha bisogno di essere Bo Burnham

Ovviamente non c'è niente di sbagliato nell'essere così vulnerabili, ma è facile capire perché John Mulaney potrebbe voler evitarlo. Dopotutto, anche quando ha evitato scrupolosamente un approccio confessionale alla commedia, ha comunque attirato molti fan che pensavano di conoscere 'il vero John Mulaney' abbastanza bene da sentirsi traditi dal suo divorzio. Se dovesse trascorrere l'intero speciale scavando nelle sue paure più profonde come Bo Burnham, inviterebbe solo un altro tipo di relazione parasociale, altrettanto illusoria e inconsistente come l'ultima. Se, dalla posizione di Mulaney come cabarettista di fama mondiale, 'la simpatia è una prigione', allora la vulnerabilità è una prigione con pareti di vetro: si può essere visti, ma mai veramente raggiunti.

Mulaney si è sempre vantato di essere un artigiano attento e un artista consumato. In un'intervista del 2019 con Esquire, ha descritto il lavoro che c'è dietro ogni battuta, lavorando su frasi specifiche e scelte di parole per assicurarsi che abbiano il massimo impatto: 'non è 'ero così stanco che bla bla bla .' Vuoi 'io crollato .'” Più tardi nella stessa intervista, disse: “Sono un intrattenitore, non un artista… c'è una cosa [del poeta Rainer Maria] Rilke su come un vero poeta scriverebbe ogni giorno in una cella di prigione, poesie che nessuno scriverebbe mai Vedere. Non sono in sintonia con questo. Voglio che le persone si divertano”.

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In quella luce, Bambino J diventa ancora più toccante. Quando Mulaney scherza scherzosamente sul suo intervento costellato di star e ha una conversazione immaginaria con Al Pacino (chi è in realtà Pietro Davidson — ha senso nel contesto), non sta cercando di dare una faccia felice a un profondo tumulto emotivo: sta solo esprimendo la sua storia nel modo migliore che conosce, in un modo che è molto più autentico che se si autoflagellasse in un camicia di flanella per 80 minuti. E se qualcuno potrebbe allontanarsi dallo speciale non sapendo chi sia il 'vero John Mulaney' (come se potesse dirlo se lo vedesse), c'è qualcosa di ammirevole in un artista determinato a impegnarsi alle sue condizioni. Il suo pubblico non è il suo terapista: ottieni Questo gran parte di John Mulaney in ogni performance, né più né meno.

John Mulaney: Baby J è ora disponibile per lo streaming su Netflix.