I migliori film horror del 1900-1950: film muti, mostri universali e terrori tabù
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Il cinema ha una lunga storia di riflettere i costumi culturali di un dato decennio all'interno dei suoi quadri, e il genere horror non è diverso. Gli anni '50 videro l'ascesa degli orrori atomici dopo la seconda guerra mondiale; gli anni '60 presentavano orrori più personali e sociali di artisti del calibro di Alfred Hitchcock , Roman polanski e George Romero ; gli anni '70 hanno sfruttato le storie dei moderni guru dell'orrore come Stephen King e approfondito ulteriormente nel territorio fantascientifico / horror; gli anni '80 si sono concentrati su franchise ricchi di soldi e film slasher a basso budget, mentre gli anni '90 hanno portato tutto all'estremo e gli anni 2000 hanno messo la tecnologia moderna al lavoro nel lucroso genere dei found-footage. Ma prima che uno qualsiasi dei film horror moderni lasciasse il segno, ci furono decenni di primi pionieri del cinema che aprirono la strada a tutto ciò che sarebbe venuto dopo.
I primi di questi film erano sperimentali per progettazione e per necessità. Georges Méliès '1896 breve La villa del diavolo o il suo corto del 1898 La caverna maledetta sono due dei film più antichi conosciuti, così come lo sono gli orrori giapponesi Cuocere Jizo e Shinin no Sosei , entrambi del 1898. È nei primi 20 anni del XX secolo che vediamo rappresentazioni cinematografiche Edgar Allan Poe Funziona come D.W. Griffith 'S La stanza sigillata nel 1909, il 1912 Robert Louis Stevenson adattamento Il dottor Jekyll e il signor Hyde , e Thomas Edison la produzione di Frankenstein nel 1910, tra gli altri. Fu solo negli anni '20 che i film raggiunsero tempi di esecuzione significativi, anche se i film con elementi macabri non furono soprannominati film 'horror' fino al boom del genere negli anni '30.
Quindi è tornato all'era passata del film muto e delle immagini in bianco e nero che andiamo in questo elenco, selezionando i migliori esempi di cinema horror da Pre-codice di Hollywood . Includiamo gli orrori silenziosi del primo espressionismo tedesco e i loro temi reazionari della prima guerra mondiale, molti altri adattamenti di storie classiche di Poe e altri giganti della letteratura, l'universo mostruoso estremamente influente della Universal Pictures e film tabù che si sono trovati pesantemente censurati e persino banditi. dopo il rilascio. Scopri alcuni vecchi preferiti insieme ad alcune icone dell'orrore che potrebbero essere nuove per te nella nostra lista dei migliori film horror dal 1900 agli anni '50 di seguito:
Il gabinetto del dottor Caligari (1920)
Partendo cronologicamente, come abbiamo fatto nella nostra recensione di Edgar Wright elenco dei 1.000 film preferiti, inizieremo questo elenco con il film muto degli anni '20, Il Gabinetto del Dott. Caligari . direttore Robert Wiene La storia di uno showman itinerante e del suo sonnambulo predittore (noto anche come sonnambulo) è un esempio inquietante degli angoli assurdi e dell'esplorazione della follia che sono al cuore dell'espressionismo tedesco, ma è anche una conseguenza delle paure e delle esperienze causate da Sceneggiatori della prima guerra mondiale Carl Mayer e Hans Janowitz ha portato il loro messaggio pacifista e anti-autoritario al copione, un messaggio che risuona forte e chiaro in tutta l'immagine. Tuttavia, i reggilibri della trama del film servono a sminuire quel messaggio piuttosto che sottolinearlo. Questa interpretazione può essere ancora oggetto di dibattito, ma il suo posto nella storia dell'orrore è solido come una roccia grazie a Cesare il sonnambulo e al bestiale e ambiguo dottor Caligari.
The Phantom Carriage (1921)
Un'altra pietra di paragone dell'orrore dell'era del cinema muto è il film svedese L'autista , letteralmente 'The Wagoner', o come lo chiama il titolo statunitense, Il carro fantasma . L'uscita del film è arrivata con un tocco di marketing virale da quando è stato rilasciato il giorno di Capodanno nel 1921 e, come racconta la storia, l'ultima persona a morire prima del nuovo anno diventa l'autista della carrozza della Morte e il collezionista di anime per l'anno successivo. Questa fantastica premessa crea una storia su una famiglia disfunzionale raccontata attraverso una struttura narrativa relativamente avanzata utilizzando flashback all'interno di altri flashback ed effetti speciali ottenuti attraverso la doppia esposizione. Nel Il carro fantasma troverai i primi echi di tali racconti redentori come Charles Dickens 'A Christmas Carol' o addirittura Frank Capra classico delle vacanze del 1946 È una vita meravigliosa . Questo racconto tratta la Morte in modo più diretto di quei film di Natale. In effetti, è citato come una grande influenza su Ingmar Bergman chi avrebbe rivisitato Morte nel film del 1957 Il settimo sigillo . È anche piuttosto evidente che Il carro fantasma influenzato Stanley Kubrick poiché c'è una scena che ha chiaramente ispirato un momento classico Il brillante quasi 60 anni dopo. Già solo questo rende questo film un film da non perdere.
Nosferatu (1922)
Rimanendo nel regno dei film muti e visitando il secondo dei 1.000 film preferiti di Wright, il prossimo capitolo di questa lista è F.W. Murnau icona del 1922 Nosferatu . Questo era in realtà un adattamento non autorizzato di Bram Stoker Il romanzo di 'Dracula' rimane uno dei migliori esempi nella lunga storia della proprietà. (Il film stesso è stato quasi cancellato dall'esistenza a causa di una clausola in una causa legale nella proprietà di Stoker.) Sebbene i nomi siano cambiati in questo racconto, i punti fondamentali della trama seguono ancora quelli del romanzo del 1897. E per i miei soldi offre una delle rappresentazioni più inquietanti del personaggio del titolo di sempre. Questo non è un conteggio soave e sofisticato, ma piuttosto una creatura solitaria, simile a un animale, sebbene alcuni elementi - che si nutrono di sangue, dormono durante il giorno ed evitano la luce solare - sono intatti. Max Schreck potrebbe non aver portato il sex appeal che Bela Lugosi notoriamente avrebbe impiegato meno di un decennio dopo, ma la sua versione vampirica infesta ancora i nostri sogni lo stesso.
Il fantasma dell'opera (1925)
Nel pantheon dei nomi legati al primo horror cinematografico, c'è solo una famiglia che vanta il nome di Chaney. È a Lon Chaney Sr. guardiamo in questa puntata. Il fantasma dell'opera , in cui interpreta il titolo del terrore, è uno dei ruoli più noti di Chaney ma anche tra i suoi ultimi. Ambientato nel Teatro dell'Opera di Parigi `` che si erge nobilmente sopra le camere di tortura medievali '', questo film è un classico esempio di contrasti: la bellezza e la grandezza del palcoscenico e del teatro che si scontrano contro i meccanismi dietro il sipario e le profondità delle catacombe dell'opera, amore contro lussuria, ambizione contro l'ossessione e bellezza contro la bestia.
Tranne che questa storia d'amore prende più ispirazione dalla storia d'amore unilaterale di Ade e Persefone che da qualsiasi cosa nei libri di fiabe della Disney. Ossessionato da una cantante d'opera emergente, il Fantasma fa di tutto per aiutare la sua carriera, purché prometta di abbandonare tutti gli altri per diventare la sua sposa. Quello che segue è un avvincente inseguimento al gatto e al topo tra gli eroi della storia e il fantasma sfigurato e intrigante che infesta i luoghi nascosti del Teatro dell'Opera. Notevole per il trucco ideato da Chaney, che è stato tenuto segreto fino alla premiere del film, presenta anche un po 'di classica 'giustizia da mafia' quando si tratta di trattare con il cattivo. Questa immagine 'culturalmente significativa' è stata la prima nella serie di film di mostri della Universal che sarebbero diventati un sottogenere a sé stante negli anni a venire.
The Terror (1928)
Notevole per essere la seconda immagine della Warner Bros. `` tutto-talkie '' e il primo film horror con audio sincronizzato (completo di effetti sonori inquietanti), Roy del ruth 'S Il terrore adattato un'opera teatrale con lo stesso nome di Edgar Wallace . Un primo esempio del genere slasher, che era relativamente raro se si considerano tutte le immagini di mostri prevalenti all'epoca, la storia seguiva gli ospiti di una casa di campagna inglese trasformata in una locanda che è afflitta da un misterioso assassino noto solo come 'The Terror. ' Il killer misterioso viene rivelato dopo una notte particolarmente omicida, ma avrai difficoltà a rintracciarne una copia da guardare poiché il film è considerato perduto. Per alcuni critici cinematografici dell'epoca, che arriva come una benedizione (più le cose cambiano ...), ma per gli appassionati di horror, è una sfortunata realtà.
Il dottor Jekyll e il signor Hyde (1931)
La Paramount Pictures si diverte con una delle tante immagini mostruose del 1931. Il dottor Jekyll e il signor Hyde si apre con l'ormai iconica musica horror: Toccata e Fuga in re minore di Bach. Sebbene sia interessante dal punto di vista acustico, il gancio più intrigante dell'inizio di questo film è la prospettiva visiva. Il pubblico guarda attraverso gli occhi del dottor Jekyll ( Fredric March , ed è pronunciato Gee-kill come Robert Louis Stevenson si dice che lo abbia pronunciato lui stesso), un uso intelligente del punto di vista in prima persona che consente al regista Rouben Mamoulian per giocare con alcuni effetti specchio. Introduce anche un quadro di riferimento mutevole, che scorre da Jekyll a Hyde e ritorno a seconda della personalità che ha il controllo in quel momento.
Il dottor Jekyll e il signor Hyde riesce abbastanza bene a ritrarre la follia che si annida dentro tutti noi. Hyde è, a mio parere, il meno spaventoso o memorabile dei mostri di quest'epoca, ma la sua folle mania, la sua libidine sfrenata e il suo gonfio orgoglio creano un meraviglioso contrasto con il dottor Jekyll, studioso, caritatevole e romanticamente impegnato; la performance è valsa a marzo il suo primo Academy Award. Il film era piuttosto audace per l'epoca, rispetto a Miriam Hopkins 'la ninfa provocante ma senza eguali Champagne Ivy. Alla fine, Il dottor Jekyll e il signor Hyde funziona come un eccellente ritratto di un tossicodipendente che non è in grado di resistere ai suoi impulsi di base dopo averli assecondati per così tanto tempo. La punizione per questo difetto del personaggio è a dir poco la perdita di tutto ciò che Jekyll ha di caro, inclusa la sua stessa vita. E in una tattica narrativa che verrà spesso ripetuta dopo questo film, il mostro del titolo ritorna alla sua forma più innocente nella morte, costringendoci a chiederci quale lato della sua personalità fosse effettivamente il suo stato naturale, Jekyll o Hyde?
Dracula (1931)
Probabilmente l'icona delle icone dei film di mostri va a Bela Lugosi È il ritratto soave e sofisticato del conteggio del titolo in uno dei film più imitati nella storia del cinema. Direttore Tod Browning è entrato nella produzione con una vasta gamma di film muti alle spalle e una serie di collaborazioni con l'attore Lon chaney . Dopo la morte di Chaney nel 1930, la Universal Pictures riassunse Browning per Dracula , un'immagine irta di vincoli di budget e interferenze da studio. A differenza del precedente adattamento Nosferatu , questa era una produzione autorizzata di 'Dracula' dai tempi del produttore di Hollywood Carl Laemmle, Jr. acquisì legalmente i diritti del romanzo, sperando di poter contare sul successo dell'opera teatrale del 1924 di Hamilton Deane e John L. Balderston .
Ci sono buone probabilità che se conosci un film di mostri di prima del 1950, lo è Dracula , o almeno la versione del vampiro che Lugosi ha impresso nella storia del cinema. Questa versione sullo schermo vista da innumerevoli milioni a questo punto è stata originariamente affinata dallo stesso Lugosi nella commedia di Broadway, ma i disaccordi sul casting hanno quasi portato un attore completamente diverso a interpretare l'antagonista del titolo. Probabilmente potresti mettere insieme una dissertazione soddisfacente sulle ispirazioni interconnesse tra la storia di Stoker, l'adattamento teatrale, Nosferatu e l'immagine di Browning senza nemmeno dover toccare l'eredità di questa versione Dracula ha generato. Questo è un gioco da ragazzi, come il prossimo film della lista, gioco di parole.
Frankenstein (1931)
Se Dracula non era la tua tazza di tè da film di mostri degli anni '30, allora ci sono ottime possibilità che il regista James Whale 'S Frankenstein era. Boris Karloff esplose sulla scena in grande stile come il mostro in questo thriller di scienziato pazzo dal ritmo vivace che è probabilmente altrettanto influente quanto Dracula , se non di più. Grazie alla lungimiranza di Laemmle Jr. nell'ottenere i diritti di Dracula e il successo quasi istantaneo di quel film, la Universal Pictures ha dato il via a una serie di immagini mostruose, di cui Frankenstein sarebbe il prossimo. Presenta anche una curiosa introduzione dell'attore Edward Van Sloan che avverte il pubblico che la storia di Frankenstein potrebbe farci inorridire, il che ovviamente non fece che aumentare l'eccitazione.
Nonostante la sua durata relativamente breve di 70 minuti e la sua prevalenza nella nostra cultura moderna, Frankenstein è stato pesantemente censurato in alcune regioni al momento del rilascio. Una scena che è stata a lungo considerata controversa - ed è probabilmente la mia parte preferita dell'intera immagine - è quella in cui il mostro getta una bambina nel lago, facendola infine annegare. Altri censori hanno chiesto di tagliare la battuta del dottor Frankenstein sul sapere cosa significhi 'essere Dio', la stessa in cui lui grida notoriamente: 'È vivo!' La censura più eclatante avrebbe ridotto il film a quasi la metà della sua lunghezza. Fortunatamente, grazie alle comodità moderne e alla conservazione di questo film da parte della Library of Congress, abbiamo accesso alla visualizzazione dell'intera icona dell'orrore classico.
L'isola delle anime perdute (1932)
Qualsiasi film che può vantare `` The Panther Woman '' come parte del cast è chiaramente un must in questa lista. Se avevi bisogno di ulteriori prove sul motivo per cui dovrebbe essere incluso, Erle C. Kenton 'S L'isola delle anime perdute è stato il primo adattamento cinematografico di H.G. Wells 'Romanzo di fantascienza del 1896' L'isola del dottor Moreau '. (La sceneggiatura è stata scritta in parte da un noto autore di genere Philip Gordon Wylie .) Lugosi interpreta il Sayer of the Law, il suo personaggio più lupo fino ad oggi, anche se è molto più un ruolo di supporto di quanto il poster del film potrebbe indicare. Il vero giocatore di potere qui è Charles Laughton nei panni del brillante ma contorto Dr. Moreau, che tenta di interpretare Dio creando creature per metà umane e per metà bestie.
Questo è un racconto classico che combina senza sforzo una serie di orrori in una narrazione agghiacciante e indimenticabile. Moreau non solo porta in essere queste mostruosità ibride attraverso la scienza marginale, ma le controlla anche con il suo insieme di leggi, lo schiocco della sua frusta e la promessa che qualsiasi piegamento o violazione di queste leggi si tradurrà in una visita alla casa di dolore. Inutile dire che Moreau non può mantenere il controllo della sua isola e della sua popolazione per sempre, ma il modo in cui il caos sostituisce l'ordine in questo film è una sequenza davvero inquietante. È una conclusione sperimentata al meglio per te stesso, ma non guardarla troppo vicino all'ora di andare a dormire.
Freaks (1932)
Allontanandoci dal regno dei famosi mostri universali e entrando nel tabù, abbiamo il seguito di Browning al grande successo Dracula con il primo film horror della MGM, Freaks . Questo film molto diffamato, che è quasi impossibile da classificare a causa di quanto sia unico, ha suscitato recensioni fortemente negative da parte della critica, modifiche pesantemente censurate prima del rilascio, è stato ritirato prima di completare la sua corsa domestica e ha subito una considerevole perdita al botteghino. La scarsa accoglienza ha sostanzialmente messo fine alla carriera di regista di Browning e bruciato ogni prestigio Dracula lo aveva guadagnato.
E ancora Freaks ha trovato una rinascita di popolarità tra i gruppi di controcultura e gli appassionati di cinema negli ultimi 40 anni circa. Il film, che non esiste più nella sua versione originale, ancor più scioccante, racconta di una troupe di artisti circensi tra cui una raccolta di 'mostri' messi in mostra per il pubblico pagante. Il cast comprendeva attori reali, persone con disabilità fisiche o anomalie e altre condizioni, così come attori 'normali' che interpretavano i ruoli più tradizionali. Tuttavia, Freaks è tutt'altro che tradizionale poiché ritrae la bella Cleopatra ( Olga Baclanova ) e l'uomo forte Ercole ( Henry Victor ) come persone veramente brutte e corrotte che tentano di approfittare dei 'mostri'. Diciamo solo che ottengono ciò che gli sta succedendo.
Freaks potrebbe non sembrare un film dell'orrore fino a quando non arrivi agli ultimi 15 minuti circa, a quel punto diventa piuttosto terrificante. Quindi, se non l'hai visto, fatti un favore e cercalo. Se tu avere visto, ti consideri uno di noi, uno di noi!
The Old Dark House (1932)
Un altro classico dell'orrore trascurato di quest'epoca è La vecchia casa oscura , uno sforzo di Whale che ancora una volta dirige Karloff ma in un ruolo un po 'diverso da quello del suo famoso mostro calpestante. Era un po 'più leggero dei primi lavori di Whale, ma lungi dall'essere una commedia horror come il Abbott & Costello sforzi che sarebbero venuti dopo. Il film si apriva anche con una nota del produttore `` che risolveva le controversie '' su eventuali somiglianze nell'aspetto con il mostro di Frankenstein di Karloff e il suo strano e selvaggio maggiordomo Morgan in The Old Dark House, anche se la Universal ha prodotto entrambe le immagini.
Questo film era basato sul J.B. Priestly romanzo 'Benighted' (1927). Era incentrato su una coppia di sposini litiganti e il loro amico spensierato che stavano viaggiando per strada quando un terribile temporale e una frana li hanno costretti a rifugiarsi in una casa vicina, occupata dai fratelli Femm. Presto vengono raggiunti da un'altra coppia gioviale che cerca di sfuggire alla tempesta, ma diventa abbastanza chiaro che la famiglia Femm è tutt'altro che ospitale e, in effetti, è stata toccata dalla follia. I classici tropi dei film di casa stregata sono in piena mostra qui, ma non si sentono stanchi grazie alle eccellenti prestazioni del cast. Karloff è in realtà l'ultimo tra loro da quando il suo personaggio bruto e ubriaco si limita a borbottare, sfasciare e si fa strada attraverso il film. La famiglia Femm, tuttavia, è un'aggiunta meravigliosamente contorta a una storia familiare.
La mummia (1932)
Rimosso solo un anno dai compagni Universal Monsters Dracula e Frankenstein , Amico Karl 'S La mummia vede Karloff assumere il suo secondo ruolo più famoso (a meno che non si contino le sue esibizioni legate al Grinch, cosa che probabilmente dovresti). Piuttosto che adattare un'opera esistente di narrativa horror, La mummia è stato ispirato da Howard Carter e la sua squadra archeologica che aprì la tomba di Tutankhamon nel 1922 e la presunta maledizione che li seguì. Ed ecco, è nato un altro mostro universale!
Il focus della storia era sulla rianimazione dell'antica mummia egiziana Imhotep (Karloff) che cerca nell'Egitto moderno il suo amore perduto reincarnato. Imhotep viene resuscitato attraverso una pergamena magica, che è un cambiamento interessante rispetto alle trame viste in precedenza che utilizzavano la pseudoscienza come percorso di trasformazione. La mummia ha più in comune con Dracula a questo proposito, dal momento che sono entrambi basati sul folklore, sulla mitologia e sulle abilità magiche che su qualsiasi altra cosa nel sottogenere della scienza pazza. L'ambizioso film ha attraversato migliaia di anni di storia e ha introdotto concetti di reincarnazione e antiche pratiche religiose egiziane al pubblico occidentale già affamato di qualcosa a che fare con piramidi, mummie e l'esotico pantheon degli dei. E sebbene sia stato un successo al botteghino, il film ha generato quattro remake negli anni '40, ma nessun sequel ufficiale.
La sposa di Frankenstein (1935)
L'unico seguito che troverai in questo elenco arriva nel Frankenstein franchising. È stato a lungo considerato meno che dai critici e dagli spettatori, ma più recentemente ha trovato un nuovo pubblico e apprezzamento. Piuttosto che iniziare con un avvertimento da uno degli attori, inizia invece con una trama in qualche modo incorniciata: Lord Byron, Percy Bysshe Shelley e Mary Shelley sono riuniti nel salotto, in cui Mary rivela che i suoi personaggi sono sopravvissuti al primo racconto. e ha vissuto per raccontarne un altro, come ha fatto il regista Whale.
E questo racconto è, a volte, probabilmente più comico nel tono e più stravagante nel carattere, soprattutto considerando la collezione esposta di homunculii in miniatura e la stridula e strillante Minnie ( Un O'Connor ). Ma dà anche al dottor Frankenstein ( Colin Clive ) una possibilità di riscattarsi sotto l'ancor più folle dottor Pretorius ( Ernest Thesiger ). Pretorius vuole l'assistenza di Frankenstein per portare un'altra vita in questo mondo, una sposa per il suo precedente mostro, promuovendo così il tema del 'gioco di Dio'. Frankenstein rifiuta, avendo imparato la lezione, ma la sua mano è costretta ad assistere da Pretorius e dalla sua stessa creazione. Per quanto mi piaccia guardare il mostro di Karloff che impara a parlare, fumare e apprezzare un bel po 'di musica per violino, è ancora straziante vederlo rifiutato dalla gente della città, dal suo creatore e dai suoi compagni mostri. La sequenza finale in cui il mostro perdona il dottor Frankenstein mentre condanna se stesso, Pretorius e la sposa appena rianimata (iconica acconciatura ad alveare colpita da un fulmine e tutto il resto) alla tomba è un momento sorprendentemente simpatico per una creazione così mostruosa. È un degno seguito che alcuni considerano il coronamento del successo di Whale.
King Kong (1933)
Se mai ci fosse un mostro cinematografico a dominarli tutti, lo era King Kong . Questa mostruosità RKO avrebbe potuto facilmente schiacciare l'intera schiera di mostri della Universal Pictures sotto il suo gigantesco pugno scimmiesco, ma era abbastanza gentile da gestire Fay Wray con cura anche mentre si sale sull'Empire State Building e si abbatte gli aerei d'attacco.
King Kong potrebbe essere considerato un film fantasy d'avventura, ma ha certamente elementi horror. La spettrale Skull Island, situata in acque pericolose, ospita una popolazione umana nativa, dinosauri esistenti e scimmie giganti, di cui Kong regna sovrano. Il vero orrore non arriva quando la troupe del film invade la sua isola natale, ma quando drogano la mostruosa bestia e lo riportano a casa a New York City. Immaginate un terrore così primordiale e preistorico libero nel moderno centro urbano del mondo conosciuto; deve aver avuto i newyorkesi che di tanto in tanto davano un'occhiata al profilo altissimo dell'Empire State Building per assicurarsi che non fosse assalito né da uomini né da animali.
Eppure Kong è uno dei primi esempi di mostro simpatico, una creatura trascinata fuori dalla sua casa per essere messa in mostra solo per morire proteggendo se stessa (e la sua amata) in circostanze confuse e straniere. King Kong è riuscito a mostrare il lato potente di Madre Natura e il lato mostruoso dell'uomo, ma a causa della mancanza di scimmie giganti nel mondo reale, i difetti dell'uomo erano il messaggio del giorno, allora e ora.
L'uomo invisibile (1933)
Whale torna ancora una volta per un altro mostro universale. Questa puntata introduce Claude Rains nel suo primo ruolo cinematografico americano come L'uomo invisibile , un personaggio che ha interpretato principalmente come una voce disincarnata fuori dallo schermo. Appare brevemente alla fine del film, ma trascorre la maggior parte del tempo sullo schermo avvolto in più bende della mamma di Karloff.
Basato su H.G. Wells 'romanzo di fantascienza con lo stesso nome, L'uomo invisibile tornato nel regno della scienza per spiegare la difficile situazione del mostro principale. Un chimico di nome Dr. Jack Griffin aveva scoperto il segreto dell'invisibilità durante una serie di test sull'oscuro monocano della droga. La droga pericolosa non solo rende Griffin permanentemente invisibile, ma lo fa impazzire (o, probabilmente, permette ai suoi stessi vizi di consumarlo). Griffin lega i partecipanti riluttanti al suo piano che prevede furti e omicidi arbitrari per guadagnare potere. Proprio come i cattivi precedenti causati dall'ingerenza nella scienza che non dovrebbe essere intromessa, l'antagonista del titolo viene abbassato dal governo della folla e dal suo stesso orgoglio, alla fine confessando i suoi peccati e tornando al suo sé precedente mentre la morte lo prende. I ritmi sono simili qui, ma lo stile è tutto suo.
Il gatto nero (1934)
A proposito di stile, ecco un piccolo racconto di guerra, politica e vendetta che funziona in buona misura con la necrofilia e l'adorazione di Satana. Oh, ed è il primo di otto film a presentare Lugosi e Karloff insieme sullo stesso schermo. (È anche uno dei primi film a presentare una colonna sonora quasi continua.)
Ispirato da una storia di Poe, Il gatto nero trova Vitus Werdegast, veterano di guerra di Lugosi e sopravvissuto al campo di prigionia, in contrasto con il suo ex amico e commilitone, l'ingegnere Hjalmar Poelzig (Karloff). Nel mezzo della loro faida c'è una giovane coppia americana in visita in Ungheria in luna di miele. Quello che segue dopo il loro fatidico incontro è un bizzarro gioco al gatto con il topo giocato tra Lugosi e Karloff con la coppia come premio al vincitore: se Werdegast dovesse vincere, la coppia sarà liberata e Poelzig pagherà per i suoi peccati; se Poelzig vince, la coppia verrà sacrificata in una cerimonia di mezzanotte e Werdegast incontrerà anche il suo creatore. Questa è una storia folle che vede Lugosi interpretare una paralizzante paura dei gatti, Karloff in posa come un pazzo ossessionato dalla morte e dalla bellezza che si diletta nella magia oscura, e una svolta piuttosto icky che complica ulteriormente il rapporto tra i due ex soldati. Il gatto nero finisce con il botto, quindi cercalo sicuramente anche solo per vedere i maestri dell'orrore sullo schermo insieme ma al di fuori del loro solito trucco da mostro.
Il corvo (1935)
In un'altra collaborazione tra Lugosi e Karloff che è stata ispirata da Poe (questa molto più ovviamente), Il corvo vede i loro personaggi malvagi lavorare l'uno accanto all'altro piuttosto che l'uno contro l'altro. Anche se questa partnership è nella migliore delle ipotesi tenue (e comicamente assurda per cominciare), è fantastico vederla giocare sullo schermo.
Il corvo ha due cose interessanti che lavorano per questo: l'interazione tra Lugosi e Karloff e la bizzarra ossessione che il personaggio di Lugosi, il dottor Vollin, ha con tutto ciò che è Poe. Vollin, un chirurgo dotato ma eccentrico, ammette di aver costruito un certo numero degli aggeggi più famosi di Poe (in particolare una fossa, un pendolo e una stanza per rimpicciolirsi) nella sua stessa casa. E per farla breve, Vollin cerca di usare la sua camera di tortura autoprodotta sui Thatcher, una famiglia che ha aiutato usando i suoi talenti particolari ma che alla fine lo ha insultato. Vollin chiede l'aiuto dell'assassino fuggito Edmond Bateman (Karloff) in questa impresa, anche se solo attraverso un crudele inganno. Sembra che Bateman non desideri più essere così malvagio, che sia stufo di essere brutto e quindi, nella sua mente, si senta obbligato a fare cose brutte. Quindi, quando Vollin si offre di riparare Bateman con un intervento di chirurgia plastica in cambio del suo aiuto, sembra la coppia perfetta. Quello che segue è una discesa nella follia, tradimento e ossessione che lascia liberi sia Lugosi che Karloff sullo schermo.
The Wolf Man (1941)
L'ultimo dei nostri mostri universali è lo scrittore / regista George Waggner 'S L'uomo lupo , il primo dei nostri film horror da vedere Lon Chaney Jr. raccogli il mantello dal suo defunto padre. Non era il primo film sui lupi mannari dello studio, il meno riuscito dal punto di vista commerciale Lupo mannaro di Londra debuttò nel 1935, ma avrebbe continuato a plasmare la mitologia del lupo mannaro per i decenni a venire. Ciò includerebbe la rappresaglia di Chaney Jr. nel ruolo di quattro sequel. (Lugosi e Rains hanno ruoli secondari anche in questa prima puntata.)
Continuando il tema degli 'americani in Europa in pericolo', L'uomo lupo vede Chaney Jr. nei panni di Larry Talbot, un uomo pratico che torna nella sua casa ancestrale in Galles dopo la morte di suo fratello per ricongiungersi con il padre separato. Oltre ai legami familiari, viene coinvolto anche con una donna del posto e la sua amica, una relazione che alla fine lo mette in contatto diretto con un lupo selvaggio. Alla fine, questo evento trasforma la sua intera vita da allora in poi, fino alla sua morte straziante. L'uomo lupo potrebbe non avere i migliori effetti speciali (anche se il trucco dell'uomo lupo è ancora iconico) ma è un classico assoluto nel genere.
Cat People (1942)
Jacques Tourneur 'S Gente del gatto è un film horror di tipo molto diverso. Al di fuori del regno dei mostri mitologici più comuni, questo titolo è preso dal terrore Val Lewton il racconto 'The Bagheeta' pubblicato nel 1930. La storia segue un uomo americano di nome Oliver Reed ( Kent Smith ) che si innamora di un'immigrata serba di nome Irena ( Simone Simon ), che ha la peculiare convinzione, basata sulle leggende del suo villaggio natale, che si trasformerà in un gatto selvatico se e quando sarà sessualmente eccitata. Come ci si potrebbe aspettare, questa convinzione complica la loro relazione, ma si sposano lo stesso. La vera complicazione nasce quando Oliver inizia a innamorarsi della sua collega, Alice ( Jane Randolph ). L'inferno non ha furia come una donna gatto disprezzata.
Gente del gatto è diverso da qualsiasi altro film horror in questa lista. Irena si trasforma davanti alla telecamera non per capriccio o per qualche ossessione chimica, ma per l'atto stesso di attrazione sessuale. Oliver, frustrato da un matrimonio senza sesso e dall'incapacità di aiutare Irena a superare la sua superstizione, si arruola in aiuto di uno psichiatra e si confida anche con Alice sui suoi guai. Queste decisioni servono solo a complicare ulteriormente le loro relazioni e ad alimentare la gelosia di Irena al punto che diventa fuori controllo e la porta a perseguitare Alice per le strade e nella sua stessa casa. A peggiorare le cose, una relazione con lo psichiatra riporta in vita le paure e le convinzioni latenti di Irena in modo orribile. Gente del gatto si diletta in argomenti così insoliti per l'epoca come donne potenti e pericolose, i pericoli del sesso e della seduzione, il divorzio, le donne fatali e la malattia mentale. La sua conclusione, tuttavia, è tutt'altro che edificante, quindi preparati.
The Body Snatcher (1945)
In corsa per il finale più inquietante di questa lista di film c'è Robert Wise lo sforzo del 1945, Il ladro di cadaveri . Questo è l'ultimo film a presentare Lugosi e Karloff sullo schermo insieme allo stesso tempo (sebbene il ruolo di Lugosi sia piuttosto ridotto), ed era basato su un altro racconto di Robert Louis Stevenson . Questa volta, la storia si svolse nel 1831 a Edimburgo, solo pochi anni dopo i veri omicidi di Burke e Hare in cui furono uccise 16 persone per vendere i loro corpi al dottor Knox per la dissezione alle lezioni di anatomia.
Mentre una delle trame principali di questo film è incentrata su un giovane studente di medicina e sui suoi tentativi di aiutare la figlia paraplegica di una giovane donna, gli elementi horror della trama prendono un corso completamente diverso. Karloff interpreta John Gray, un tassista di giorno e un resurrezionista di notte; consegna i cadaveri appena dissotterrati (o anche appena assassinati) ai medici per la dissezione. Lo studente di medicina accetta questi organismi con l'approvazione del suo mentore, il dottor MacFarlane. Quando l'altro assistente del dottore non così bravo (Lugosi) viene scoperto morto dopo aver tentato di ricattare Gray, il resurrezionista minaccia di rivelare la verità: che il mentore di MacFarlane era il dottor Knox e che aveva una mano negli omicidi di Burke e Hare.
Quello che segue è uno scontro teso tra i due uomini che diventa sempre più snervante man mano che la storia si avvicina alla sua inevitabile conclusione. Gli ultimi momenti valgono assolutamente la pena di essere guardati e la risoluzione della loro lotta è resa ancora più significativa grazie a un impeccabile accumulo.
dov'era la pietra dell'anima nella guerra infinita?