La regista di 'The Imagineering Story' Leslie Iwerks parla di Disney Parks in a Troubling Time

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Il regista parla anche della possibilità di altri episodi in futuro.

Leslie Iwerks è la vera regalità Disney.

Suo padre, Don Iwerks , è una leggenda Disney che ha lavorato al fianco di Walt nello sviluppo di sistemi di telecamere per film Disney live-action come 20.000 leghe sotto i mari e in seguito influenti attrazioni del parco a tema Disney come la tecnologia Circlevision-360 che ha alimentato cose come America the Beautiful e i sistemi 3D che hanno alimentato l'attrazione 3D inaugurale dell'azienda Magic Journeys. E suo nonno, Ub Iwerks , è stato uno dei partner commerciali originali di Walt e il designer di Oswald il coniglio fortunato e Topolino. Alcuni di quei cortometraggi originali e molto influenti, come Battello a vapore Willie o La danza degli scheletri , sono stati animati quasi interamente da Ub. Quindi, come ho detto: regalità Disney.

Come documentarista, Leslie Iwerks ha affrontato una serie di pressanti questioni sociali e ambientali, ma è anche tornata nell'azienda che suo padre e suo nonno chiamavano casa, creando film su suo nonno, l'eredità della Pixar e, più recentemente , T la storia immaginaria , un'illuminante serie di documentari in 6 parti che ha debuttato con Disney+ a novembre. Insieme a La storia immaginaria , è andata dietro le quinte del gruppo segreto responsabile dei parchi a tema, dei resort e delle navi da crociera della Disney. L'accesso offerto da Imagineering a Iwerks e le storie raccontate dagli Imagineers erano senza precedenti. Per i fan della Disney come me, la serie è stata un'esperienza quasi religiosa.

Ed è stato emozionante parlare con Iwerks dell'impatto che il documentario ha avuto, di come stanno andando i Parchi Disney in questi tempi difficili, di essere sull'ultima crociera Disney prima della quarantena e se sarebbe tornata per altri episodi.

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Collider: Quanto è stato difficile per te non pensare a episodi aggiuntivi di questo documentario durante questo periodo senza precedenti per i parchi?

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IWERKS: Beh, sai, mi manca stare nei parchi, come fanno tutti. Ed è difficile vedere così tanto in stallo al momento, per quanto riguarda le espansioni, le nuove terre e le nuove attrazioni, in attesa. Torneranno a parlarne abbastanza presto e tutto questo sarà alle nostre spalle. Stiamo solo facendo quello che dobbiamo fare. Sono felice che La storia immaginaria è là fuori per le persone almeno da guardare durante questo periodo.

Uno dei momenti più emozionanti del documentario è la riapertura dei parchi giapponesi dopo lo tsunami. Ti aspetti reazioni emotive simili a quando i parchi riapriranno? Ci hai pensato per niente?

dove guardare l'odio che dai?

IWERKS: Sì, l'ho fatto. Ovviamente Shanghai ha appena riaperto e da quello che ho visto, sembrava molto simile e le persone erano semplicemente elettrizzate di essere tornate, ovviamente in circostanze diverse, distanza sociale e linee e cose del genere. Penso che solo quello che leggi sui social media, quello di cui le persone pubblicano, non vedono l'ora di tornare e questi parchi sono speciali per le persone. Sono un luogo di felicità e questo ci manca proprio ora in questo mondo. E penso più che mai, penso che le persone apprezzeranno davvero i parchi.

Gli alti e bassi di Imagineering sono una parte così importante di questo documentario. C'è stato qualcosa di paragonabile a questa situazione attuale in termini di difficoltà che hanno dovuto affrontare?

IWERKS: Beh, penso che la cosa divertente del documentario che copre l'intera storia sia che probabilmente hanno affrontato più di quanto la maggior parte di loro pensi in 60 anni di storia. Hai molte prove e tribolazioni diverse che hanno un impatto sui parchi, siano esse economiche o fisiche, ambientali. E questo è senza precedenti. Non tutti i parchi sono stati chiusi tutti in una volta prima. Questo è un vero colpo per l'azienda e ne stai vedendo l'impatto. Ma, sai, la realtà è che so che possono farcela. C'è bisogno di questi parchi, più di quanto penso di molti luoghi fisici in mattoni e malta nel mondo.

L'industria alberghiera e della ristorazione sta subendo un impatto così grave, così come l'industria aerea, ecc. Voglio dire, puoi dire, beh, la maggior parte delle persone vuole tornare in un parco a tema Disney. Avrai voce in capitolo, beh, questa è la mia prima priorità. Ma ci sono molte persone che dicono che ho bisogno di nuovo di gioia nella mia vita. Ed è ciò che offrono questi parchi più di qualsiasi altro luogo. Sembra solo che sia senza precedenti. C'è un bisogno senza precedenti di gioia e felicità e di luoghi in cui le famiglie possono riunirsi e divertirsi, stare all'aria aperta e divertirsi. E penso che questo sia ciò che questi parchi li accoglieranno una volta che le cose saranno sistemate.

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La cosa così affascinante è che il documentario sembra aver avuto un impatto sulla cultura dell'Imagineering. Bob Weis [Presidente di Walt Disney Imagineering] ha parlato di come sta iniziando ad aprire le porte della divisione ora, in parte grazie al documentario. Come ti senti ad aver avuto un impatto su di loro in questo modo?

IWERKS: Beh, non so se ho avuto un impatto. Penso che la realtà sia che gli Imagineers sono sempre stati lì. Ora hanno un film che ha raccontato la loro storia, e se non fossi stato io, forse qualcuno l'avrebbe fatto lungo la strada in qualche modo, forma o forma. Ma sono felice di essere stato io ad averlo fatto. Ma penso che la storia degli Imagineers sia qualcosa che hanno capito fosse così amato da così tante persone. Per loro, è come se si fosse tolto il coperchio da questa meravigliosa, magica istituzione che è sempre stata molto chiusa e ambita, riservata e velata di segretezza. E ora forse il film ha dato loro l'A-OK per dire, beh, possiamo essere un po' più aperti e possiamo condividere quello che stiamo facendo, o possiamo almeno condividere il divertimento che ci stiamo divertendo.

Li ha puntati un po' di più e ha dato loro l'opportunità di dire che va bene essere un po' più esposti. Bob Weis mi ha detto che un giorno era da Starbucks e qualcuno era in piedi dietro di lui in fila e hanno detto: Oh mio Dio, sei tu quel ragazzo in La storia immaginaria ? E lui dice, Sì, lo sono. E lui è tipo, Ora vengo riconosciuto, in alcuni punti. Penso che sia un complimento per lui e un complimento a tutti gli Imagineers che hanno lavorato così duramente e che stanno ottenendo il giusto merito per il loro lavoro. E hanno creato una tale gioia per le persone che amano i parchi. Ed è una gioia per me vederlo.

Come sono state le tue interazioni con le persone da quando è uscito il documentario?

IWERKS: Bene. Molto è stato sui social media in quarantena, quindi non ho visto molte persone. Ma quando eravamo al parco per mio padre, mio ​​padre ha tenuto un discorso al Club 33 per il suo libro, il suo recente libro su mio nonno. E stavamo salendo, ho detto, andiamo su Haunted Mansion. E stiamo entrando e il tizio al fronte ha detto: Sei Leslie Iwerks, direttore di La storia immaginaria ? Lo amavo! E io sono tipo, come fai a sapere chi sono?

E poi, quando eravamo in Pirati dei Caraibi, sono seduto lì con mio cugino, Mike Iwerks e mia sorella e suo marito... I miei genitori erano di fronte a loro. Siamo nel retro e ci sono due sconosciuti dietro di noi nell'ultima fila della barca. E lo stiamo attraversando e la coppia dietro di me dice, Oh mio Dio, ricordo di averlo visto in quel documentario La storia immaginaria . Adoro quello spettacolo. E poi mio cugino mi picchia e io dico, Oh mio Dio, è fantastico. Buon tempismo per essere su quella barca suppongo.

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È stupefacente.

IWERKS: È divertente ascoltare le reazioni. È la cosa con tutto ciò che va in streaming rispetto al cinema ora, non che questo sarebbe mai stato teatrale, ma i registi adorano sentire la risposta dal loro lavoro. Sei seduto in una sala di montaggio per mesi e mesi, se non anni. E pensi di avere una scena che funziona, pensi di avere una scena che potrebbe far piangere le persone perché piango quando la guardo, o far ridere le persone. Quindi, no. Giusto. Ma poi quando finalmente lo ottieni davanti al pubblico, è bello essere convalidato o non convalidato e imparare da esso. Quindi non ho davvero avuto quell'opportunità su questo, tranne per i primi due episodi che abbiamo proiettato in studio per gli Imagineers e poi è finita.

L'ho proiettato con gli amici ma non ho mai avuto quel tipo di reazione viscerale dal vivo. E poi, quando siamo andati su Disney+, la reazione dei social media è stata eccitante: le persone mi scrivevano su Facebook e dicevano: grazie, e questo e quello. E anche da parte di persone di tutto il mondo per raggiungere è stato divertente. Mi sono sentito davvero elettrizzato e onorato di far parte del lancio di Disney+, ricevere quel tipo di attenzione per la serie è stato davvero fantastico, dopo tutto il duro lavoro che ci abbiamo dedicato per così tanti anni.

In realtà l'abbiamo proiettato. Ero su quell'ultima crociera Disney e per il viaggio sul Canale di Panama. Eravamo l'ultima barca in mare e non potevamo entrare in porto perché le cose si stanno fermando. Dovevamo proiettare solo l'episodio uno. E mi sono piaciute cinque presentazioni sulla nave e hanno finito per proiettare tutti e sei gli episodi perché volevano riempire il nostro tempo quando tutti erano sulla barca più a lungo. Quindi questo mi ha dato finalmente l'opportunità di guardarlo con un pubblico. Tutti gli episodi. Ed è stato divertente perché era come se fossero fan irriducibili della Disney. Lo adoravano. Loro erano felici. Hanno pensato a me dopo. Ben presto non potevo camminare da nessuna parte sulla nave senza che tutti si avvicinassero e dicessero qualcosa. Se c'era un pulsante o un inchino alla fine di tutto questo processo, doveva essere l'ultimo posto più felice della crociera sulla terra e guardare sei episodi dello spettacolo. Mi sento come se avessi chiuso il cerchio per mostrarlo lì e ottenere il feedback che non avevo mai ricevuto prima.

Hai detto per sbaglio sette episodi. Ne hai di più in te?

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IWERKS: C'è di più in me e spero che possiamo fare di più. Questo è tutto ciò che posso dirti su quello.

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La gente ha recentemente alzato le orecchie su un potenziale spin-off esclusivamente su Disneyland. È qualcosa su cui stai lavorando?

IWERKS: Non avevo idea che fosse anche lì fuori. Ma no. Ci sono così tanti argomenti diversi che potremmo affrontare e ci sono molti argomenti in discussione al momento ma niente di concreto, niente di solido che posso anche solo annunciare. Abbiamo lavorato così tanto sulla serie, abbiamo visto così tante riprese che potrebbero essere utilizzate per molti scopi diversi. E quindi ora è proprio come guardare come, cosa potremmo fare? E sto lavorando anche su un sacco di altri progetti, al di fuori della Disney e sviluppando alcuni lavori narrativi, quindi solo occupato durante la quarantena è tutto ciò che posso dire.

Il documentario si svolge in una sorta di modo cronologico, ma c'è un modo per aggiungere contenuti aggiuntivi o interviste alla serie così com'è? E c'è un argomento all'interno della serie a cui vorresti dedicare più tempo?

IWERKS: Ho interesse per molti dei diversi argomenti in cui posso immergermi completamente. Non sto dicendo che vorrebbero farcela o che la Disney lo farebbe. Come se avessi un vero interesse per l'animatronica e mi piacerebbe approfondire l'evoluzione dell'animatronica. Ma potrebbe finire per diventare uno spettacolo di scienze. L'evoluzione di cose diverse all'interno del regno Disney è fantastica. E ci sono personaggi all'interno del regno Disney che potrebbero facilmente essere spin-off o episodi o episodi parziali, come mini-biografie su varie persone nel loro background e su come si sono evolute e alcune delle sfide che hanno dovuto affrontare su determinate cose.

La cosa buona della Disney è che si è registrata da sola un bel po'. Si è autodocumentato e non tutti gli studi o tutte le aziende lo hanno fatto. Quindi è un vero regalo per biografi e registi che hanno le maniche rimboccate in questa storia come me. Non ho passato molto tempo negli archivi ma conoscendo le foto, i raccoglitori e dove sono le cose. Di certo non sono un archivista, ma abbiamo fatto abbastanza per la serie che sappiamo dove andare ora, sai con chi parlare.

Non è più un gioco di indovinelli. Sappiamo che dobbiamo andare da questa persona o da questo archivio. E sappiamo anche cosa contiene questo tipo di raccoglitore. È bello quando ti senti come se avessi raggiunto un certo livello di conoscenza istituzionale dell'azienda. Non importa cosa farò andando avanti, penso che la storia che abbiamo trascorso negli ultimi sette anni a vagabondare aiuterà.

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