L'affascinante storia dietro uno dei film più inquietanti dell'orrore, 'Cannibal Holocaust'

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Prima delle fake news, c'era 'Cannibal Holocaust'.

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quando Ruggero Deodato deciso di diventare un regista, l'ultima cosa che si sarebbe aspettato era di essere accusato di omicidio. In effetti, l'ultima cosa che l'industria cinematografica si aspettava era Olocausto cannibale . All'inizio, solo uno dei tanti film di sfruttamento italiani economici, violenti e sessuali, attirò molto rapidamente l'attenzione sulla scia di Andy Warhol : non preoccuparti di ciò che stampano, basta misurarlo in pollici. Deodato si è trovato poco dopo trascinato davanti a un tribunale italiano, accompagnato da attori che era stato accusato di aver ucciso, per ricreare effetti che avevano convinto le persone della sua colpevolezza. Questo era solo uno dei tanti capitoli della strana eredità del suo orrore seminale Olocausto cannibale , che, in un modo o nell'altro, lo definirebbe un leggendario degenerato. Ma nel modo in cui solo la scena dell'horror underground può fare, queste stesse polemiche lo spingerebbero al culto dell'infamia e attirerebbero il tipo di seria attenzione che Deodato cercava da sempre.

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Deodato ha girato film dagli anni '60 e ha sempre avuto uno stile distintivo: immagini appariscenti e sporche con un taglio indurito e un sacco di sesso e violenza. Era uno dei tanti registi italiani che hanno facilitato il boom cannibale della fine degli anni '70 e aveva già realizzato un film del genere, L'ultimo mondo cannibale , prima che arrivasse a Olocausto . Anche se rilasciato in seguito, l'altro suo classico di culto, Casa ai margini del parco , è stato fatto prima Olocausto e anche questo film ha esplorato le complessità sociali, integrate con molto sangue e nudità. Nonostante il suo stile sensazionalista, si era già dimostrato non solo un regista molto competente, ma dotato di profondità e molte idee degne di un esame cinematografico. In Nella giungla: The Making of Cannibal Holocaust , dice l'idea per Olocausto è nato in una discussione con suo figlio, sui modi in cui i media hanno rappresentato gli atti terroristici delle Brigate Rosse e quando i distributori hanno chiesto un altro film 'cannibali nella foresta pluviale', aveva in mente una direzione chiara. Stava per sfidare il modo in cui le opinioni della società sul mondo che li circonda sono modellate - o addirittura distorte - dai media.

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Di cosa parla 'Cannibal Holocaust'?

Olocausto cannibale è la storia di un professore in viaggio verso l'Amazzonia per scoprire cosa è successo a una troupe cinematografica di 'coraggiosi giovani americani' scomparsi, solo per rendersi conto che questa caratterizzazione non avrebbe potuto essere più lontana dalla verità. Fin dall'inizio, il film esamina come i mass media ritraggono i suoi compagni americani, l'emarginazione di coloro che sono al di fuori della terra dei liberi e cosa significa veramente essere civilizzati. I giovani cineasti vengono immediatamente posizionati dai media come vittime della ferocia nativa, e quando l'antropologo Dr. Monroe viene inviato a trovarli, è solo abbracciando le tribù e parlando metaforicamente la loro lingua che si imbatte nelle bobine di film perdute che ricomporrà il puzzle.

  Olocausto cannibale
Immagine Via United Artists Europa

I dirigenti delle trasmissioni a New York hanno la bava alla bocca alla prospettiva di un nuovo documentario ancora più sensazionale dei precedenti lavori della troupe. Conoscono l'equipaggio e danno una presentazione di base: il caposquadra Alan ( gabriel york ) è un provocatore con la reputazione di travisare e manipolare le situazioni per il bene di un buon orologio, la sua ragazza Faye ( Francesca Ciardi ) può in qualche modo sopportare la sua presenza, e i suoi due soci Jack ( Perry Pirkanen ) e Marco ( Luca Giorgio Barbareschi ) lo eguagliano, in quanto sono tutti stronzi infuriati. I dirigenti sono così concentrati sulla sensazione e sulla visualizzazione delle figure, che la bobina sfrigolante che mostrano a Monroe include buffonate come la banda che amputa con la forza la gamba della loro guida letteralmente pochi secondi dopo che ha subito un morso di serpente - non ci pensano nemmeno due volte prima di smembrare un compagno umano. Questa mossa dà il tono a quella che si rivela essere la verità su questi 'coraggiosi giovani americani'.

'Cannibal Holocaust' ha inventato il film Found Footage

La seconda metà del film si concentra sul film recuperato e, così facendo, innova una nuova forma di narrativa visiva che sarebbe diventata un punto fermo del genere horror: filmato trovato . Il misterioso filmato viene mostrato dal punto di vista dei dirigenti che lo guardano in una sala di proiezione, con sporadiche narrazioni del Dr. Monroe, come se lo stesse presentando direttamente al pubblico. Questa è una delle tante complessità che aiutano a confondere i confini tra finzione e realtà che non erano mai stati veramente esplorati prima in un film. Le controverse morti di animali reali spingono lo spettatore in una strana area grigia di incredulità sospesa, accentuata da alcuni effetti cruenti davvero impressionanti. Secondo Nella giungla , c'è stata un'idea intelligente per impedire agli attori di lavorare per un anno dopo l'uscita del film, per incoraggiare l'idea che gli eventi del film fossero reali e che abbiano incontrato un destino terribile.

Come dimostrano molti film di filmati meno trovati, girare semplicemente un film da una prospettiva in prima persona non è intrinsecamente un orologio avvincente o credibile. Senza una direzione attentamente ponderata, può trasformarsi in un pasticcio sfocato che fa letteralmente schifo agli spettatori. Da qui la competenza di Deodato e direttore della fotografia Sergio D'Offizi entra davvero in gioco: alle scene girate in modo convenzionale viene dato un aspetto sottilmente voyeuristico, mentre la parte del filmato trovato è gestita con sufficiente controllo per mantenere la chiarezza e la struttura narrativa, ma ancora letta come vera azione spontanea. Nonostante tutti i problemi che il filmato trova per essere una forma pigra di cinema, nella sua forma più vera, è l'equivalente cinematografico di quella meravigliosa citazione di Dolly Parton: 'Costa un sacco di soldi per sembrare così economico'. Anche se non funzionava con un budget decente, un sacco di pensiero e abilità vanno a creare qualcosa dall'aspetto così casual.

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Immagine tramite United Artists Europa

Quindi, che dire del destino dei cineasti? Quale indicibile realtà è racchiusa in quelle bobine di celluloide? Bene, se si sono rivelati antipatici nei loro filmati precedenti, hanno dimostrato di essere davvero orribili, forse persino malvagi ora. In linea con la sua reputazione di menzogna, Alan ha in mente una narrazione: infliggerà violenza a un villaggio di tribù per descriverlo come un attacco di una tribù vicina. La troupe raduna gli indigeni in una capanna d'erba e la incendia, violentano le donne, uccidono gli animali e l'unica obiezione di Faye è che documentare la loro violenza è uno spreco di film prezioso. Presumibilmente catturando la maggior parte di questo per la propria soddisfazione, tutto questo filmato inedito inizia a mostrare l'entità del sadismo della troupe, che si estende ben oltre il desiderio di fare un sacco di soldi con documentari sensazionalistici. Anche quando la situazione cambia e loro subiscono violenze, la loro unica preoccupazione è farsi sparare.

La sequenza finale è diretta in modo così meraviglioso: è l'unica volta nel film in cui la telecamera è veramente frenetica - quasi vibrando - e scava dove può per dare un senso alla sfocatura della violenza di fronte ad essa. Questa energia frenetica è accresciuta fino a un punto quasi esasperante da uno stridio sempre più forte e acuto come unico accompagnamento musicale. Sguardi periodici ai dirigenti nella sala di osservazione misurano il loro stoicismo che si sta lentamente disintegrando di fronte alla scomoda verità. Quasi ad oltranza, le loro facce dicono tutto: lo giustificheranno in ogni modo possibile, a causa dei segni del dollaro nei loro occhi. Ma alla fine, anche loro cedono e ordinano che il filmato venga bruciato. In un ultimo spettacolo di cinismo aziendale, scopriamo che il proiezionista ha invece rubato e venduto il filmato. La pantomima presumibilmente finita, il dottor Monroe torna nella giungla di cemento di New York, riflettendo su chi siano i veri cannibali.

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Girare 'Cannibal Holocaust' è stato brutto quasi quanto la storia raccontata

È merito della troupe che un processo di ripresa così famigerato e terribile - quale Nella giungla cronache - si è rivelato un film così ben realizzato. È iniziato a Leticia, in Colombia, nell'estate del 1979 con un budget approssimativo di $ 100.000, ed è stato un incubo sin dall'inizio. Le condizioni erano umide, umide e imprevedibili, il che ai tempi della celluloide non significava solo disagio fisico per la troupe, ma potenziale degrado del suono e del filmato stesso. Gli attori sconosciuti hanno combattuto gli elementi, si sono rotolati nel fango, hanno guadato laghi, attraversato foreste, simulato aggressioni sessuali e omicidi, e buona parte di questo è stato fatto in varie fasi di svestizione. Si sono scontrati in modo aggressivo con il regista, le cui richieste si sono trasformate in una vera e propria violenza animale. Le barriere linguistiche, gli animi logori e le relazioni controverse hanno reso l'esperienza piuttosto spiacevole per tutti i soggetti coinvolti. Come regista straniero nel mezzo della foresta pluviale colombiana, Deodato ha evitato molte delle formalità che di solito sarebbero necessarie per la realizzazione di un film, consentendo alle sequenze più estreme e discutibili di essere girate senza contestazioni legali. Sarebbe arrivato una volta tornato a casa.

  Olocausto cannibale (1980)

Il regista Ruggero Deodato è stato processato per aver realizzato uno snuff film

Il cinema italiano - il cinema europeo in generale - è sempre stato molto avanti rispetto ai media britannici e americani in termini di superamento dei confini ed esplorazione di tabù. Questo non vuol dire, tuttavia, che Olocausto cannibale ha superato il pubblico italiano come farebbe qualsiasi altra uscita mainstream. Come nel caso di molti film di sfruttamento della vecchia scuola, prima le bobine sono state sequestrate per motivi di oscenità. Ma poi è successo qualcosa di pazzesco: quelle stesse bobine sono diventate prove nei procedimenti penali. Questa non era solo una semplice uscita teatrale troppo subdola per il consumo pubblico; questo era uno snuff film, e gli strambi che lo hanno realizzato erano apparentemente così sfacciati nella loro criminalità da lanciarne una prima ufficiale! Deodato è stato accusato di omicidio ed è stato costretto a portare i suoi attori per interviste per dimostrare che erano ancora vivi. Ha poi dimostrato come hanno eseguito alcuni degli effetti speciali del film. Alla fine, le accuse di omicidio furono archiviate. Forse leggermente più in linea con la reputazione artistica progressista dell'Italia, i tribunali alla fine hanno annullato il divieto del film diversi anni dopo. Ma a questo punto, Deodato e molti dei suoi collaboratori avevano subito notevoli problemi legali e paesi di tutto il mondo lo stavano vietando, o per lo meno censurandolo pesantemente.

Tuttavia, tutta questa controversia stava accadendo nel momento opportuno, quando l'home video era in piena espansione. I distributori di video erano troppo veloci perché gli organi di governo potessero stare al passo con loro, e presto gli spettatori di tutto il mondo guardarono il film, spinti solo da divieti e dichiarazioni di oscenità. Ha avuto un posto di rilievo su la famigerata lista Video Nasties e il più ampio panico morale che circonda il mercato video sottoregolato e gli effetti della violenza sul pubblico. Attraverso un allineamento dei pianeti, Olocausto cannibale era stata concessa molta stampa gratuita e ora il pubblico aveva il modo di verificarlo da solo. Nel corso degli anni, ha guadagnato non solo un enorme seguito di culto, ma anche una rivalutazione da parte di studiosi, critici e persino censori. Ha anche influenzato altri registi.

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Immagine Via United Artists Europa

Ferox cannibale è uscito nel 1981, ha raccontato quasi la stessa identica storia e ha persino preso in prestito attori da Olocausto . Questa produzione, tuttavia, non ha preso alcuna ispirazione da Olocausto L'aspetto più notevole di: il formato del metraggio trovato. Questo stile impiegherebbe un po' a prendere piede, ma quando lo fece, esplose assolutamente. Il progetto della strega di Blair , nel 1999, è stato il primo film di questo tipo ad avere un vero impatto sul cinema mainstream, ed è stato divisivo sin dall'inizio. Alcuni spettatori hanno trovato lo stile pigro, noioso e per niente spaventoso, mentre altri erano troppo presi per distogliere lo sguardo. Ad ogni modo, i cineasti avevano trovato un nuovo modo di produrre film con risorse limitate e, nei vent'anni successivi, i filmati si sarebbero cementati negli annali del cinema horror, con artisti del calibro di Eli Rot , Jaume Balaguerò , e Piazza Paco citando Olocausto cannibale come ispirazione per il proprio lavoro.

Molti film controversi hanno giustificato la sua esistenza nel corso degli anni sottolineando: Olocausto cannibale espone la manipolazione dei media, Salò utilizza immagini inquietanti per esplorare la corruzione politica, Bambino carino fa luce sulla realtà del lavoro sessuale dell'inizio del XX secolo. Sebbene tali film possano inciampare nel sensazionale o palesemente scoraggiante, c'è spesso un messaggio che giace appena sotto la superficie su cui vogliono che il pubblico rifletta. Per alcuni spettatori, i metodi di narrazione, oi messaggi stessi, semplicemente non sono ciò che cercano in un film. Ma non c'è dubbio che ci vuole un regista audace o stupido per osare creare scalpore attraverso il proprio lavoro e far riflettere le persone per anni, persino decenni. Tali opere sono raramente un biglietto di sola andata per la lista A. Olocausto cannibale ha molto da dire sull'umanità se gli spettatori sono aperti ad ascoltarlo.