'Peaky Blinders': Tommy Shelby è un salvatore o il diavolo?
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'Durante una tempesta in arrivo arriva un bell'uomo alto con un cappotto nero polveroso e una mano destra rossa.'
“È un dio, è un uomo. È un fantasma, è un guru. Infatti, Peaky Blinders 'Thomas Shelby ( Cillian Murphy ) è molte cose. Può essere qualunque cosa la situazione richieda da lui, sia esso un rispettabile padre di famiglia, un astuto uomo d'affari, un deputato socialista o uno spietato gangster. Quello che non è, tuttavia, è un bravo ragazzo immacolato o un cattivo insensibile. Esiste da qualche parte nel mezzo, in una sorta di zona grigia permeata da una foschia come una fredda mattinata nebbiosa per le strade di Birmingham. Come protagonista cade sotto l'etichetta di antieroe ma oltre a ciò resiste alla classificazione, da parte degli spettatori, degli altri personaggi e persino di se stesso. È solo fino all'ultimo episodio dell'ultima stagione che la nebbia si dirada, il suo passato va in fiamme e un nuovo uomo rinasce dalle ceneri e dalle macerie.
Tutto ciò che compone Tommy spesso non viene detto: le complessità, le ambizioni, le emozioni, le contraddizioni, i fantasmi. Questi non sono necessariamente invisibili, sono sempre lì, presenti in tutto, dal sottotesto delle sue battute alle più piccole sfumature della spettacolare performance di Murphy. Ma come protagonista Thomas non ci invita nella sua testa, anzi, ci tiene fuori. Anche le persone a lui più vicine lo trovano difficile da definire, con la più capace di decifrarlo che è sua zia Polly Gray ( Helen McCrory ) ma nemmeno lei si avvicina a comprenderlo appieno. Tommy può essere cose diverse per persone diverse; per alcuni è un salvatore per altri è il diavolo. Questo lo rende entrambi o nessuno dei due? La risposta non è così semplice.
Tommy è imprevedibile e non - o non può - rimanere sempre costante nella sua risoluzione, il che parla vero a qualcuno la cui salute mentale è appesa a un delicato equilibrio, qualcosa che mostra solo quando è solo o dietro porte chiuse. Si può intendere che questa incostanza sia iniziata anche prima degli eventi della serie. Una netta divisione distingueva Tommy prebellico e Tommy postbellico. Prima della Francia 'Rise, molto' ricorda Polly a Grace ( Annabelle Wallis ) nell'episodio 6 della prima stagione. Come altri uomini che hanno vissuto in prima persona gli orribili eventi della prima guerra mondiale, non è tornato lo stesso o, come direbbe lo stesso Tommy, 'nessuno è tornato'. Sa che sarebbe dovuto morire in Francia. Non solo ha avuto uno dei ruoli più pericolosi e claustrofobici durante la guerra come tunneller, ma potrebbe anche non essere sopravvissuto se Freddie Thorne ( Iddo Goldberg ) non aveva preso una pallottola per lui. In creatore e scrittore Stefano Cavaliere 'S parole in un'intervista : “Tommy è tornato dalla guerra praticamente pronto a morire. Ho sempre immaginato che appena prima dell'inizio della serie si fosse puntato una pistola alla tempia, ma poi ha deciso 'tanto vale che vada avanti, perché no?' […] Quando è tornato dalla guerra, la guerra era ancora in corso nella sua testa”.
C'è sempre questa mentalità 'perché no' con Tommy. Da quando è tornato dalla guerra ha vissuto in prestito, e quindi sta bene e persino prospera nell'avvicinarsi al limite e flirtare con la caduta. Il trauma può ridefinire il proprio percorso nella vita e interrompere il proprio senso di identità. Il trauma di Thomas lo ha trasformato in un uomo che ha accettato pienamente la propria mortalità e quindi non è scoraggiato dalla paura di morire. I suoi limiti umani, o meglio, la sua consapevolezza di essi sono diminuiti al punto in cui è disposto a correre rischi incredibili, ma calcolati. Thomas Shelby è un puzzle di tanti pezzi che non ci aiuta a risolvere. È principalmente l'apprezzamento degli altri personaggi nei suoi confronti che ci dà indizi su come mettere insieme il mistero che è Tommy.
“Viviamo da qualche parte tra la vita e la morte, in attesa di andare avanti. E alla fine lo accettiamo. Stringiamo la mano ai diavoli e li oltrepassiamo”. Polly lo dice a Tommy nell'episodio 6 della quarta stagione. Questo limbo in cui esiste Tommy rende difficile per chiunque raggiungerlo. Come protagonista è sfuggente proprio perché il suo trauma gli ha fatto rinchiudere le sue emozioni lontano da occhi sia amichevoli che indiscreti. Ogni volta che fa un paio di gradini su per le scale della guarigione, accade qualcosa che lo spinge indietro come Sisifo e il suo macigno. 'Tommy è stato rinchiuso e congelato dentro per molto tempo.' Knight ha detto nella stessa intervista “Poi ha incontrato Grace e lei ha cambiato le cose, ha aperto un po' le porte. Quindi, non appena ciò accade, viene nuovamente chiuso perché lei viene uccisa. Mentre Tommy inganna la morte ancora e ancora, i suoi cari, come Grace, alla fine finiscono per pagarne il prezzo. Questo non solo lo riporta indietro, ma aggiunge anche più strati alla sua pila di traumi. Il fantasma di Grace lo perseguita per le restanti stagioni, anche se non la vediamo, possiamo sentire i suoi sospiri inquietanti ogni volta che Thomas affronta momenti decisivi di tumulto interiore, rivelando come sia molto più carico emotivamente e psicologicamente di quanto non voglia mostrare.
'Uomini come noi signor Shelby' dice l'ispettore Campbell ( Sam Neill ) nell'episodio 6 della prima stagione “sarà sempre solo. E l'amore che otteniamo... dovremo pagare'. Questo avvertimento diventa una profezia nelle stagioni successive. Il meccanismo di difesa di Tommy è quello di chiudere la porta alle sue emozioni, impedendo a noi, al pubblico e agli altri personaggi di apprendere veramente cosa c'è nel suo cuore e nella sua mente. Tommy ha creato un personaggio in cui ha iniziato a credere tanto quanto le persone intorno a lui. Si è abituato a essere rispettato o temuto, e ha dovuto sostenerlo per emergere vittorioso di volta in volta. Il senso di identità di Tommy divenne dipendente dalle emozioni che provocava negli altri mentre faceva del suo meglio per intorpidire le proprie.
Peaky Blinders non si preoccupa di chiedere quale sia la decisione moralmente più sana da prendere, mostra invece come un uomo sia capace sia del bene che del male. 'Il bene e il male, il giusto e lo sbagliato sembrano essere confusi nel mondo di Tommy perché li ha offuscati lui stesso.' Cavaliere ha spiegato. Mentre lo vediamo essere caritatevole un momento e sparare a qualcuno in faccia il momento successivo, resiste attivamente a qualsiasi classificazione morale. Tuttavia, sono le sue motivazioni che lo rendono così avvincente all'interno di questa zona grigia che abita. Sebbene rilevanti, non sono né il denaro né il potere i principali istigatori delle sue azioni meno piacevoli. Non è qualcosa di altrettanto semplice. Zia Polly ha detto nella prima stagione: “Tommy non glielo permetterà. Perché Tommy non lascerà che ci camminino addosso. Perché lui sa... Devi essere cattivo come loro sopra per sopravvivere. Possiamo capire che la spietatezza che Thomas è costretto ad adottare a volte è più una strategia di difesa per mantenere se stesso e la sua famiglia al sicuro che un tratto intrinseco.
Per quanto avesse conosciuto la sua mortalità in precedenza, è nella sesta stagione che si rende pienamente conto di essere anche lui un 'uomo mortale'. Sulla scia della morte di Polly, Tommy ha cercato di apportare alcune modifiche alla sua vita, vale a dire rinunciare all'alcol. Ma anche così, non è contento di come stanno le cose anche con questi cambiamenti. Quando Rubino ( Cielo-Leigh Clee ) muore, giura di fare meglio perché il suo lavoro, sebbene abbia un lato caritatevole, ne ha anche uno oscuro di cui è diventato dolorosamente consapevole. “Ma nel suo nome e nella sua memoria le cose cambieranno.” Thomas dichiara al funerale di sua figlia “E qualunque cosa scenderà da quel fiume d'ora in poi, la faremo bene... la renderemo pacifica, onesta e buona e la manderemo lungo il fiume migliore di quanto non fosse. In sua memoria lo faremo”. Sebbene creda indiscutibilmente a queste parole, va comunque e si vendica della donna che crede abbia maledetto sua figlia. Questa risulta essere solo un'altra azione vuota che non gli porta un vero conforto. Tommy potrebbe voler cambiare, ma dopo tutto questo tempo, la sua mente affronta ancora ogni giorno come su un campo di battaglia.
Nell'episodio 4 della sesta stagione il dottor Holford ( Aneurin Barnard ) lo informa che ha il tubercoloma e che gli restano al massimo 18 mesi. La morte non è ciò che spaventa un uomo che ha vissuto in prestito tempo come Thomas Shelby. 'Da quanto tempo siamo morti?' Tommy chiede ad Arthur nell'ultimo episodio della sesta stagione. La sua preoccupazione principale è mettere le cose in chiaro perché, di fronte alla prospettiva di morire, è costretto a riflettere ancora più profondamente sul tipo di eredità che desidera lasciarsi alle spalle. Dopo la morte di Ruby e la sua all'orizzonte, è sfidato da dubbi esistenziali e si chiede se appartenga al tavolo con individui vili come Oswald Mosley ( Sam Claflin ) e Jack Nelson ( Giacomo Frecheville ). 'Potrebbe esserci un finale più triste, eh?' Chiede, parlando più a se stesso, e per estensione agli spettatori, che a quelli intorno a lui.
Per sfuggire a questo destino indesiderabile, Tommy deve morire. Non una morte normale, comunque. Aveva pensato che non avrebbe avuto altre seconde possibilità finché non avesse scoperto di essere stato ingannato dal dottor Holford su richiesta di Mosley. Questo lo porta ad affrontare il dottore con l'intento di ucciderlo, come avrebbe fatto in passato senza pensarci due volte. Ma analogamente a Hayden Stagg ( Stefano Graham ), il Dottore vede attraverso la maschera indurita che ha tenuto per la maggior parte della serie. 'Potresti non avere il tubercoloma, ma sei malato.' Holford gli dice “Dalle strade secondarie ai corridoi del potere. Non puoi tornare indietro. Sei un uomo diverso. La pistola non è più nelle tue mani.» Questa è la spinta di cui Tommy aveva bisogno per uccidere il suo vecchio io in modo che un nuovo uomo potesse rinascere al suo posto.
Tommy entra per la prima volta sullo schermo in sella a un cavallo nero e ne esce in sella a uno bianco. Il Thomas Shelby che ci ha incuriosito e affascinato per 6 stagioni prende il suo sipario. Non abbiamo bisogno di sapere dove sta cavalcando Thomas il suo stallone bianco. Tutto quello che dobbiamo sapere è che è stato alleggerito da tutto ciò che gli pesava addosso. La guerra è finalmente finita. Quando la campana suona segnalando l'undicesima ora e impedendo a Tommy di sparare a Holford, come l'11 novembre 1918, il leader dei Peaky Blinders è libero di lasciare il campo di battaglia. La cifra avvincente è sparita e al suo posto c'è un uomo in carne e ossa che ha ripreso i regni della sua vita. Il giorno dell'armistizio arrivò per liberare il soldato. “Finalmente pace”.