'Picnic At Hanging Rock' e il vero horror australiano

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Questo film di Peter Weir del 1975 mostra che la vera cosa da temere non sono le persone o i mostri, ma i grandi spazi aperti.

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Tutti hanno sentito la battuta sulla natura selvaggia australiana: tutto ciò che non è te vuole ucciderti. Dai canguri jacked, piccoli polpi che potrebbero ucciderti in pochi minuti, casuari che possono sventrarti in un calcio, un segno distintivo della cultura australiana sembra essere quanto sia mortale. L'horror è stato prevalente nel cinema australiano sin dagli anni '70, con l'entroterra come scenario principale di sangue e budella, una stazione di servizio isolata o un'officina dove un serial killer attira la preda. Mick Taylor di Lupo Creek , per esempio, sapeva che era il posto perfetto per viaggiatori zaino in spalla innocenti e mal preparati per rimanere bloccati nel caldo, con lui che era l'unico in giro per miglia ad aiutare. Se guardi una qualsiasi mappa della popolazione dell'Australia, lo vedrai, come la maggior parte delle persone vive lungo la costa nelle città, con la popolazione che si riduce più vicino al centro. Se uno si trova in quel centro, finire in qualsiasi tipo di guaio potrebbe finire in una situazione di vita o di morte, specialmente se la persona sbagliata ti trova. È altamente improbabile che uno finisca in un Lupo Creek situazione; fintanto che segui regole basilari di sopravvivenza, facendo sapere a qualcuno dove stai andando, preparando provviste sufficienti ed evitando il caldo di punta dell'estate, allora la boscaglia può essere una meraviglia naturale diversa da qualsiasi altra. Tuttavia, non date per scontata questa meraviglia, perché chi si allontana troppo dai sentieri battuti potrebbe ritrovarsi semplicemente a scomparire.

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Picnic a Hanging Rock è un film del 1975 diretto da Pietro Weir, adattato dal libro di Joan Lindsay, ed è un capofila della New Wave australiana del cinema che ha attirato l'attenzione del mondo alla fine del XX secolo. Le ragazze dell'Appleyard College fanno una gita per San Valentino e quella che si trasforma in una giornata di svago finisce in un disastro quando tre amati studenti e un insegnante non riescono a tornare dopo aver esplorato più a fondo Hanging Rock. Svaniscono nel nulla, dove nessun segugio, inseguitore o gruppo di ricerca può trovarli, con solo piccoli pezzi che tornano misteriosamente. Il resto del film mostra le conseguenze di questa tragedia, come una piccola scuola crolla sotto il peso di quella che potrebbe essere la cosa peggiore che potrebbe accadere a una scuola ea una comunità. A livello di base, è qualcosa che tutti temono, è una paura molto reale da avere se sei un bambino, un genitore o un insegnante: una scomparsa durante qualcosa di così innocente come una gita scolastica, il panico che ne deriva quando non tutti sono rappresentato alla fine della giornata, soprattutto in un periodo in cui non esistevano forme di comunicazione facili, come i telefoni cellulari. L'intera faccenda si trasforma in un circo mediatico di voci, con tutti gli altri studenti che precipitano nell'isteria di massa per la perdita dei loro amici mentre ogni tentativo di trovare i perduti, morti o vivi, fallisce. Peggio ancora, accade a Hanging Rock, una bizzarra formazione geologica, avvolta da alberi, abitata da ogni forma di creature incredibilmente pericolose e troppo piccole per essere notate finché non è troppo tardi.

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Sia il libro, sia soprattutto attraverso il mezzo visivo del film, impiegano tempo e sforzi reali per ritrarre la bellezza e il terrore dell'omonimo rock. Appropriatamente per l'epoca è psichedelico e onirico. Il tempo smette di esistere e coloro che lo circondano vengono portati in uno stato di trance. Questo è il gotico australiano, l'incomprensibilità della natura, l'ecosistema unico che può essere terrificante per chi non lo conosce. La natura ti masticherà e ti sputerà senza rimorso se non sai come sopravvivere; ti ipnotizzerà e ti rapirà con la sua bellezza, per poi inghiottirti completamente. Certo, non succede a tutti, c'è chi ha imparato a sopravvivere ea capire il paesaggio australiano perché vive qui da 65.000 anni. Lo scrittore non vuole parlare sopra le voci di First Nation's People, quelle le cui voci dovrebbero davvero essere ascoltate di più, specialmente quando si discute della narrativa australiana, ma è importante notare il ruolo che il colonialismo gioca in questo. Che le cose non sarebbero così spaventose se le persone giuste fossero ascoltate invece che calpestate. Tuttavia, non importa chi tu sia, se non tieni la testa fuori dall'acqua, annegherai. Perdersi in natura, soprattutto in piena estate, mal preparati e incapaci di segnalare aiuto, è terrificante. Il calore ti incasina la testa e ti brucia la pelle, confondendoti mentre ogni roccia e tronco iniziano a sembrare esattamente uguali mentre il terreno si stende davanti a te per sempre, nessun segno di altre persone, anche se c'è una città o un scuola, proprio alla base della montagna.

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Le immagini che molti conoscono di questo film provengono tutte dalla prima mezz'ora. Da quando la classe parte su una carrozza trainata da cavalli per Hanging Rock, a quando tornano indietro al galoppo in un vortice di terrore, a corto di quattro persone. È certamente la parte più descrittiva del libro, con il resto che si legge come una storia di un vero crimine irrisolto. La grana della pellicola anni '70 ei colori utilizzati inondano il picnic di una luce nebbiosa, marroni tenui e giallo-verdi spiccano contro le sottovesti bianche delle studentesse mentre cadono in uno stato di stordimento con il suono delle cicale che risuona continuamente nelle loro orecchie. Gli orologi si fermano, i tempi si fermano e seguiamo Miranda, Irma, Marion ed Edith più in alto sulla roccia. Sono come fantasmi che vagano per la boscaglia, e allo stesso tempo completamente non attrezzati per il loro viaggio, gli abiti bianchi stratificati e restrittivi che il college impone loro di indossare non sono adatti per un'estate australiana, soprattutto perché le rocce ne assorbono il calore. La più giovane, e l'unica a scendere dalla roccia all'inizio, Edith, è l'unica che ne sente i veri effetti, diventando nauseabonda e letargica mentre gli altri cadono in uno stato di ebbrezza. Poi veniamo messi nei panni di Edith mentre guarda le ragazze spogliarsi dei loro corsetti, stivali e sottovesti, ballando ipnotizzate al sole. Lei urla dietro di loro mentre camminano ulteriormente nell'abisso infido della roccia e successivamente svaniscono senza lasciare traccia. Mentre Edith si arrampica di nuovo lungo la roccia, verso i suoi compagni di classe, sentendo gli effetti del colpo di calore in tutta la sua forza, al pubblico viene ricordata la bellezza e il terrore del paesaggio australiano e come può prendere le persone senza preavviso e senza rimorso. .

Picnic da Hanging Rock l'influenza è ancora visibile fino ad oggi, dalla serie televisiva uscita nel 2018, alla sua influenza sul mondo della moda, all'ispirazione visiva che ha dato altre storie di donne sognanti, enigmatiche e condannate come Gli Ingannati e Le Vergini Suicide. È un film metodico e ipnotico su un tragico mistero rimasto irrisolto. Molti ne sono rimasti insoddisfatti, frustrati dalla mancanza di risposte o dalla chiusura. Ci sono teorie e bozze tagliate, ma il libro e il film lasciano il finale aperto e tragicamente irrisolto. Le persone possono esprimere il loro sgomento per questo, mentre il film va avanti con solo frammenti di risposte, senza che nessuno ricordi veramente o conosca l'intera storia, ma quella chiusura toglierebbe al vero orrore della storia: che mentre le persone e gli animali hanno una rima e una ragione, la natura non ti deve proprio niente.