Recensione di 'Elvis': Austin Butler non può salvare la vistosa versione di Baz Luhrmann del re del rock & roll

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Il primo film di Baz Luhrmann dal 2013 è tutto stile e poca sostanza.

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Immagine tramite Warner Bros.

Nel raccontare la storia di Elvis Presley , l'esagerato e appariscente 'Re del Rock and Roll' che è diventato un'icona culturale e parte integrante della storia della musica, ha perfettamente senso sulla carta mettere Baz Luhrmann padrone di una storia del genere. Nei film come Mulino Rosso! , Romeo + Giulietta di William Shakespeare e, più recentemente, del 2013 Il grande Gatsby , a Luhrmann piace premere forte sull'acceleratore e ignorare i freni, con uno stile ostentato e appariscente che spesso si permette di essere il protagonista dello spettacolo. A volte questo stile funziona, come quando esplora l'esperienza decadente di un nightclub francese o l'atmosfera festosa di un milionario che cerca di catturare l'attenzione di un amore perduto da tempo, ma nell'esplorare la vita di una persona reale, una persona con problemi reali , problemi e strati, Luhrmann non sa come presentare le complessità della vita reale. Con i film di Luhrmann, vuole quasi sempre creare una fiaba stravagante, e mentre questo approccio dal punto di vista tonale ha per lo più senso con la vita di Presley, il biopic musicale di Luhrmann Elvis diventa più stile che sostanza.

Elvis segue gli alti e bassi del leggendario cantante attraverso gli occhi del suo manager, il colonnello Tom Parker ( Tom Hanks ). Parker inizia Elvis proclamando che non ha ucciso Elvis, lo ha creato. Parker afferma subito che non importa se fai dieci cose stupide, purché ne faccia una intelligente, e Luhrmann sembra adottare questo approccio anche a questa storia. Dai momenti iniziali, Elvis (con una sceneggiatura di Luhrmann, Sam Bromello , Craig Pierce , e Jeremy Doner ) sembra una recitazione iper-sgargiante di una storia di Wikipedia su Presley, colpendo le note principali che si dovrebbero esplorare in questa storia, abbellendo gli aspetti più teatrali di questa storia e soprattutto evitando gli aspetti complicati della vita di Elvis. Ci sono momenti in cui Elvis si avvicina Cammina forte -esque livelli di parodia biografica, come un personaggio offre droghe a Presley, o come le donne vanno e vengono nella sua vita, ma Luhrmann sta volando attraverso questa storia troppo velocemente per attirare troppa attenzione su questi momenti.

Luhrmann trasforma la storia di Elvis nella sua favola, con il malvagio Parker che manipola Elvis Presley ( Austin Butler ). Con Hanks sotto protesi assurde e un accento ancora più assurdo, Elvis a volte sembra che Luhrmann cerchi quasi di ricreare la dinamica Satine-Zidler da Mulino Rosso! con Parker e Presley. Parker è uno showman che farà tutto il necessario per portare la sua star sul palco, usando sempre il suo buono pasto per i propri desideri, indipendentemente da quanto possa danneggiare il talento. Luhrmann centralizza la storia di Elvis attorno a questa dinamica, che diventa rapidamente ripetitiva, mentre Parker cerca di fare ciò che gli farà guadagnare di più, mentre Presley va con il suo cuore e la musica che ama, e prospera grazie a questo, non alle idee di Parker.

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Immagine tramite Warner Bros.

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Il Parker di Hanks è di più Sabato sera in diretta personaggio piuttosto che una performance reale, un altro difetto nell'approccio ampolloso di Luhrmann a questo materiale. Parker non è altro che una sanguisuga e immergersi più a fondo nel passato di Parker o nelle sue buffonate carnevalesche non funzionerebbe con la versione di Luhrmann. Tuttavia, la grazia salvifica di Elvis è l'affascinante performance di Butler. Butler è in grado di mostrare l'impatto che Elvis ha avuto durante la sua carriera attraverso l'atto di esibirsi sul palco. Elvis esplora come Presley fosse spesso solo se stesso quando aveva un pubblico e, come Elvis, Butler prende vita quando viene messo sotto i riflettori. Butler riesce a garantire che la sua interpretazione di Elvis non cada nella satira - un compito difficile da portare a termine - e arriva al cuore di ciò che pesava sul cuore e sulla mente di Elvis in quel momento. Dal ragazzo nervoso che ha paura di salire su un piccolo palcoscenico, all'Elvis più avanti nella sua vita che dà ancora il massimo prima della sua morte in giovane età, Butler inchioda ogni aspetto della vita di Presley attraverso questo ruolo.

Ma dappertutto Elvis , Presley è definito più un'attrazione da baraccone che un artista, e l'approccio di Luhrmann sembra certamente essere d'accordo con questa valutazione. Per la maggior parte di Elvis , la musica stessa è quasi irrilevante, con l'atto della performance al centro della scena. La regia di Luhrmann sembra appartenere a un luna park di carnevale: sempre in movimento, volando e attirando l'attenzione su di sé, un atto che suona quasi come una direzione sbagliata piuttosto che un modo per migliorare questa storia: tieni gli occhi sui trucchi fantasiosi, mentre distraiamo da come unidimensionale Elvis troppo spesso lo è. Luhrmann è costantemente in bilico tra mettersi in mostra attraverso la sua regia o maltrattare stucchevoli cliché biopic musicali. Ad esempio, mentre la vita di Presley inizia a sgretolarsi intorno a lui, Luhrmann sa di non poter fare affidamento sulla sua solita borsa di trucchi, e invece si aggrappa agli attori, mentre aggiunge una colonna sonora di zucchero filato a queste scene, cercando di motivare il pubblico a emozione. Luhrmann non è noto per il suo tatto o le sue sfumature, e questo spesso si adatta perfettamente alle sue altre storie che commerciano in magniloquenza, ma quando Elvis ha bisogno di calmarsi e concentrarsi sulle vere emozioni umane, Luhrmann non sa come trattenersi.

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Immagine tramite Warner Bros.

Anche qui lo stile di Luhrmann è anacronistico. Considerando che ancora una volta, qualcosa come l'atmosfera di festa di Mulino Rosso! o Il grande Gatsby consente a varie epoche della musica di combinarsi e intrecciarsi in modi divertenti, in Elvis , è quasi ridicolo. L'hip-hop risuona per le strade di Beale Street a Memphis, mentre uno dei momenti di incertezza di Presley è accompagnato da un mashup di 'Toxic' di Britney Spears e Backstreet Boys. Ad un certo punto, i tentativi di Luhrmann di iniettare riferimenti al pop moderno nel passato sono ridicoli, come quando Presley dice 'I'm sorry, Ms. Jackson' dopo la morte di Malia Jackson . In un mondo creato da Luhrmann, tutti questi elementi avrebbero potuto essere molto divertenti, ma in una storia che dovrebbe essere basata su una realtà, risulta sconsiderata e sciocca.

Ma nonostante tutti i suoi difetti e le sue scelte discutibili, i film di Luhrmann sono uno spettacolo che deve essere visto per crederci. Lo stile molto distinto di Luhrmann a volte può sembrare una boccata d'aria fresca, specialmente se avvolto attorno ai tropi biopic standard. Eppure, dopo la scarica di adrenalina dell'inizio, è difficile mantenere quell'energia per tutti i 160 minuti di Elvis . Negli ultimi istanti di Elvis , Luhrmann passa dal ritratto di Elvis di Butler a filmati reali del re del rock & roll, e sembra una boccata d'aria fresca. È come abbuffarsi di Skittles per due ore e mezza, poi prendere una verdura. E mentre Luhrmann può fare del suo meglio per ricreare la natura sfarzosa e ininterrotta della vita di Presley, in quegli ultimi momenti è facile vederlo Elvis mancava il peso che cattura questo filmato reale. È quel pizzico di sostanza che ricorda quanto siano state vuote le precedenti ore di stile.

Valutazione: C

Elvis debutterà nelle sale il 24 giugno.