La scienza di 'Game of Thrones': 10 fatti sorprendenti dietro la fantasia

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Dalle pareti di ghiaccio e dalla coscienza dopo le decapitazioni alle lune che esplodono e agli zombi, Westeros non è sempre così diverso dal nostro mondo, dopotutto ...

Non sono bravo a sottolineare la scienza che Hollywood sbaglia - l'ultima cosa che voglio fare è schifo, gnam di chiunque. Ma come fisico, non ho potuto fare a meno di notare tutta la divertente scienza della vita reale nascosta nei draghi e nei muri di ghiaccio di Game of Thrones . Ci sono più di pochi siti di fan dedicati ai problemi scientifici dei muri e della velocità del drago, incluso Neil DeGrasse Tyson tweet regolari su Game of Thrones fatti divertenti. Ma di seguito ci sono una raccolta di 10 cose particolarmente interessanti sulla scienza di Westeros che potresti non aver capito prima, spiegando alcuni dei fatti dietro la fantasia. (Mi sento come se dovessi ottenere un collegamento in una catena di Maestri per questo ...)

1) Dopo che Ned è stato decapitato, è stato probabilmente a conoscenza della folla per altri 10 secondi.

Fermati ora e conta fino a dieci. Non è un breve lasso di tempo, vero? Dall'invenzione della ghigliottina, ci sono stati dubbi sul fatto che una testa sia cosciente o meno dopo essere stata separata dal corpo. Il pensiero era che la coscienza finisse solo dopo che tutto il flusso sanguigno al cervello si era fermato, e ci volle un po '. L'ischemia, il termine tecnico per la cessazione del flusso sanguigno al cervello, impedirebbe ai neuroni di essere in grado di sparare. Durante la rivoluzione francese gli scienziati chiedevano ai condannati di provare a sbattere le palpebre o parlare dopo la decapitazione con un successo minimo. Ma poi, un gruppo dei Paesi Bassi ha deciso di capirlo inserendo degli elettrodi nelle teste dei topi e decapitandoli usando una ghigliottina delle dimensioni di un topo. Sulla base della durata dell'attività cerebrale del ratto, il gruppo ha estrapolato gli esseri umani e ha teorizzato che gli esseri umani decapitati sarebbero rimasti coscienti per circa dieci secondi dopo la decapitazione.

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Per mettere la decapitazione in un contesto culturale, l'ultima esecuzione giudiziaria con la ghigliottina è stata dopo l'uscita del primo film di Star Wars, l'anno in cui Atari è uscito sugli scaffali e l'anno in cui potresti acquistare il tuo primo computer Apple II. Jimmy Carter era presidente e diversi mesi dopo, uno degli album più venduti di tutti i tempi, Meatloaf's Pipistrello fuori dall'inferno , è stato rilasciato.

2) Un muro di ghiaccio probabilmente non funzionerebbe, ma l'esercito ci ha provato una volta.

Le pareti di ghiaccio sono davvero un'ottima idea in termini di difesa. Non possono essere bruciati, assorbirebbero i proiettili e sarebbero davvero difficili da violare. Il materiale è abbondante ed economico, ei ghiacciai inducono a pensare che fossero possibili. Purtroppo un muro come quello descritto in Game of Thrones non resisterebbe nel tempo, anche se il Nord fosse davvero, davvero freddo. Lo scienziato dei ghiacciai Dr. Martin Truffer dell'Università dell'Alaska ha fatto simulazioni del muro di ghiaccio sulla base di equazioni che mostrano come i ghiacciai si insinuano nel tempo. Ha scoperto che dopo 1.000 anni, il tempo in cui si dice che sia rimasto in piedi il muro di ghiaccio, assomiglierebbe più a una rampa di ghiaccio.

Tuttavia, Bran the Builder non è stato l'unico a provare a costruire con il ghiaccio. Durante la seconda guerra mondiale, le forze alleate avevano bisogno di più portaerei per portare abbastanza aerei nell'Atlantico settentrionale. Avevano bisogno di qualcosa che fosse economico da costruire, che non potesse essere bruciato e che non potesse essere distrutto con gli U-Boot. E non aveva bisogno di essere costruito per durare. Usando Pykrete, una miscela di ghiaccio e segatura sviluppata da Geoffrey Pyke, gli ingegneri dell'esercito iniziarono a capire se fosse possibile costruire una portaerei con segatura e ghiaccio. Mescolando la segatura ha reso il ghiaccio notevolmente più forte. Il progetto è andato avanti, ma alla fine è stato demolito perché la tecnologia degli aeroplani era abbastanza avanzata da non rendere più necessaria la 'nave berg'.

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3) Una luna che esplode potrebbe essere responsabile delle stagioni imprevedibili del pianeta.

La nostra Terra ha stagioni regolari per una serie di ragioni, ma una grande novità è che l'asse di rotazione terrestre non è solo inclinato, ma anche piuttosto stabile nel tempo. L'asse è inclinato a 23,5oanche se varia leggermente su scale temporali lunghe. La luna lavora per stabilizzare questa inclinazione. Un gruppo di scienziati di Parigi ha fatto simulazioni su cosa accadrebbe all'inclinazione dell'asse terrestre se fosse diverso da 23,5oe anche cosa succederebbe se non ci fosse la luna. Quello che hanno scoperto è che la nostra Terra è un po 'un punto debole cosmologico. Se la Terra avesse un'inclinazione compresa tra 60oe 80ola luna non sarebbe ancora in grado di fornire stabilità e la Terra oscillerebbe dappertutto. Se non ci fosse affatto la luna, la Terra non sarebbe più stabile a qualsiasi inclinazione e le nostre stagioni sarebbero completamente imprevedibili. I modelli del gruppo francese potrebbero spiegare le leggende di Game of Thrones . Secondo una leggenda di Lisene (dal libro non lo spettacolo) c'erano una volta due lune:

'Mi ha detto che la luna era un uovo, Khaleesi', ha detto la ragazza di Lisene. “Una volta c'erano due lune nel cielo, ma una si avvicinava troppo al sole e si spezzava per il caldo. Mille migliaia di draghi si riversarono e bevvero il fuoco del sole. Ecco perché i draghi sputano fiamme. Un giorno anche l'altra luna bacerà il sole, poi si spezzerà e i draghi torneranno. '

Se ci fossero due lune che aiutavano il pianeta a rimanere stabile e una esplodesse, l'asse di rotazione sarebbe gettato nel caos e le stagioni sarebbero completamente imprevedibili, portando a eventi come La lunga notte.

4) Il Re della Notte e gli spettri potrebbero non essere reali, ma la natura è piena di zombi della vita reale e parassiti di zombi.

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Ci sono vari tipi di zombi nei film e in TV, da quelli incentrati su un unico obiettivo (consumo del cervello) a quelli controllati da un burattinaio come il Re della Notte. Il nostro mondo naturale è anche abbastanza strano da avere tipi di zombi molto simili, inclusi alcuni ancora più spaventosi. Malattie e parassiti reali possono indurre gli organismi ad agire come zombi, piegandosi alla volontà delle malattie. La rabbia è spesso molto simile allo zombiismo, al punto che ci sono state lamentele di 'procioni zombi' in Ohio. L'animale infetto emette schiuma alla bocca, cammina rigidamente sulle zampe posteriori e cadrà in uno stato comatoso. Quindi sì, fai vaccinare i tuoi animali domestici contro la rabbia anche se sono solo animali domestici: non vuoi che diventino zombi.

La toxoplasmosi, di cui molti di voi lettori probabilmente sono già stati infettati, fa sì che il suo ospite piaccia molto ai gatti. I topi infettati dal protista perderanno la paura dei gatti e gli esseri umani infettati da esso avranno difficoltà a dire di no agli eventi di adozione. Il gatto mangerà il topo infetto e toxoplasma gondii si riprodurrà nel tratto digerente del felino.

Nemmeno i crostacei sono immuni agli zombi. Tempo a Sacculina carcini è un cirripedi che dirotta il sistema riproduttivo del granchio verde e lo usa come proprio. I granchi si prendono cura delle uova dei cirripedi e continuano il ciclo, vivendo fino a due anni nel loro stato riproduttivo di zombi. La natura è strana.

5) Valyrian Steel potrebbe aver avuto nanotubi di carbonio.

L'acciaio di Valyria è basato sull'acciaio reale di Damasco. Aveva il bordo più affilato di qualsiasi arma e si diceva che fosse in grado di tagliare un capello umano nel modo più duro. A differenza di altri tipi di armi in acciaio, aveva un contenuto di carbonio molto elevato che lo rendeva potenzialmente molto fragile. Gli occidentali non sono stati in grado di prendere questo fragile acciaio e trasformarlo in armi. Tuttavia, i fabbri di Damasco usarono lo stesso acciaio e ne fecero le migliori spade del mondo. Il metodo per fabbricare queste armi è andato perduto, ma diversi scienziati moderni hanno tentato di scoprirne il segreto. Un gruppo guidato da Alexander Levin da Dresda, in Germania, prese il filo di una lama in acciaio Damasco e lo fece passare attraverso una macchina a raggi X molto sensibile. Hanno scoperto che il bordo tagliente era costituito da nanotubi di carbonio avvolti attorno all'acciaio. I nanotubi di carbonio sono circa cinque volte più resistenti dell'acciaio e sono 50.000 volte più piccoli di un capello umano. Il lento processo di fusione e lavorazione dell'acciaio ha permesso la formazione del nanotubo di carbonio.

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Si diceva anche che le spade fossero spente nell'urina dei ragazzi dai capelli rossi ... e in realtà, il team ha teorizzato che l'urina acida avrebbe consumato parte dell'acciaio e lasciato i nanotubi esposti. Non c'è da stupirsi che possano tagliare un capello umano, il teschio sotto e un White Walker!

6) Wildfire potrebbe essere reale, ma probabilmente non verde.

Nel corso della storia ci sono stati esempi di incendi con le proprietà di Wildfire. Il fuoco greco è probabilmente l'esempio migliore e più referenziato. Ha tutte le proprietà di Wildfire tranne una; non brucia in verde. Tuttavia, bruciava sull'acqua e poteva essere spento solo con aceto o sabbia. Inventato da un greco ormai sconosciuto e utilizzato dall'impero bizantino, il fuoco greco era un composto infiammabile e un sistema di consegna utilizzato principalmente in mare. La realizzazione di Greek Fire era un segreto di stato, quindi sono rimasti pochissimi documenti. Ma, analogamente all'acciaio di Damasco, gli scienziati moderni volevano capire come funzionava. Il composto infiammabile era probabilmente fatto di catrame di pino, zolfo e potenzialmente salnitro o calce viva. Era abbastanza stabile fino a quando non veniva distribuito tramite un file sifone che si pensava fosse un sistema del tipo a soffietto, che avrebbe spruzzato il composto e lo avrebbe illuminato durante l'uscita. Sfortunatamente, non aveva alcun elemento che potesse bruciare in verde. Se il solfato di rame e l'acido borico vengono bruciati, però, la fiamma è verde acceso. È possibile che Wildfire sia una combinazione di fuoco greco e uno di questi due composti.

Il napalm più rame o acido borico potrebbe anche essere un contendente per la vita reale Wildfire: è un'arma orribile, ma ha molte delle stesse proprietà. È difficile da spegnere, brucia sull'acqua, brucia abbastanza da fondere acciaio e pietra e si attaccherà al suo obiettivo. Ma a differenza di Wildfire è molto difficile accendersi. Questo è uno dei motivi per cui è stato utilizzato come arma in modo così efficace. Potrebbe essere trasportato senza far saltare in aria la nave da trasporto. Non cercare su Google come farlo, però, a meno che tu non voglia raggiungere la seconda base con TSA.

7) Andare a letto con tua sorella è una cattiva idea, ma sposare tua cugina probabilmente va bene. Sposare il tuo terzo o quarto cugino è l'ideale.

L'incesto sembra essere il modo in cui l'1% rotola a Westeros. In una certa misura l'incesto non è così terribile come la società vorrebbe far credere. L'Islanda ha una popolazione molto piccola, 270.000 danno o prende, il che significa che può accadere un incesto accidentale. Hanno anche un'app in modo che tu possa vedere come sei correlato alla tua potenziale data, per ogni evenienza. Se sei il terzo o quarto cugino del tuo appuntamento, tuttavia, non annullare le cose. L'Islanda conserva un database del materiale genetico di tutti. Gli scienziati possono esaminare questo database per vedere quanto potresti essere imparentato con il tuo coniuge.

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Quando un gruppo di scienziati ha voluto vedere quanto fosse grave l'incesto, ha esaminato il numero di figli e nipoti che le coppie imparentate avevano rispetto alle coppie non imparentate. Quello che hanno scoperto è che le coppie che erano cugine di primo e secondo grado avevano circa tanti figli e nipoti quante sono le coppie che erano completamente estranee. Le coppie di terzo e quarto cugino, tuttavia, avevano il maggior numero di figli e nipoti delle coppie studiate. Se vuoi riprodurre, sembra che il livello di parentela ideale sia terzo o quarto cugino. Ma se decidi che tuo cugino è sexy, c'è solo un aumento statisticamente piccolo dei difetti alla nascita nei figli di cugini rispetto alla popolazione generale. Volere che Jon e Sansa si incontrino, ad esempio, non è affatto strano, ma sarebbe meglio se fossero leggermente meno imparentati.

8) Con ossa abbastanza forti, i draghi potrebbero davvero volare.

Il momento in cui Drogon è entrato in picchiata e ha dato fuoco alla carovana dei Lannister è stato così bello che mi ha fatto piangere un po '. Aspettavo quel momento da sei stagioni e mezzo. Perché Drogon potesse volare in quel modo, doveva avere ossa magiche super forti. Perché qualcosa si muova in una direzione, deve esserci una forza nell'altra direzione. Quando nuoti spingi indietro l'acqua con la stessa forza con cui vai avanti. Perché qualcosa voli deve spingere l'aria verso il basso con una forza almeno pari a quella che pesa, cioè quando un aereo vola la forma dell'ala spinge l'aria verso il basso con una forza sufficiente per sollevare l'aereo. Nel caso dei dinosauri alati, userebbero i loro enormi muscoli per spingere l'aria verso il basso con la straordinaria quantità di forza necessaria per sollevare la loro enorme struttura; Gli pterosauri lo facevano in modo molto efficace e potevano diventare piuttosto grandi. Il più grande dinosauro volante, Quetzalcoatlus northropi, era di circa 550 libbre.

Il fattore limitante nel volo dello pterosauro non erano i muscoli, ma le ossa. Qualsiasi più grande di Quetzalcoatlus northropi e la forza necessaria per spingere verso il basso è maggiore della forza necessaria per rompere un osso. Qualcosa delle dimensioni di un drago richiederebbe la generazione di così tanta forza da sollevare che le ossa delle sue ali si spezzerebbero. Se, tuttavia, la magia dei draghi fosse custodita nelle loro ossa, sarebbero in grado di volare. E incendia i Lannister.

9) Jon Snow dovrebbe probabilmente indossare un cappello, ma non indossarlo non lo ucciderà.

Anche se Kit Harington ha dei capelli fantastici, non lo manterrà caldo come un cappello. I cappelli funzionano mantenendo l'aria calda prodotta dal tuo corpo che irradia calore vicino alla tua testa. Anche se i capelli di Jon possono essere spessi come un cappello, quando soffia nel vento l'aria calda fuoriesce e l'aria fredda entra. Il suo corpo perde quindi più calore mentre cerca di riscaldare l'aria fredda. Un cappello di lana spessa manterrebbe l'aria calda vicino alla sua testa, ma contrariamente alla leggenda, il corpo non perde la maggior parte del suo calore attraverso la testa. Il calore viene perso dal corpo quando il sangue caldo cede calore all'aria esterna. Poiché c'è molto flusso di sangue alla testa, è facile pensare che perderebbe molto calore.

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La testa ha anche pochissimo grasso per isolare il corpo. Gli scienziati dell'Università di Manitoba volevano testare questo mito sperimentalmente, quindi hanno immerso le persone in acqua fredda fino al collo o sopra la testa e hanno misurato la differenza nella perdita di calore. La testa perde calore all'incirca alla stessa velocità del resto del corpo. Quindi sì, Jon dovrebbe indossare un cappello, ma non è peggio che non indossare i guanti. Il gelo alle orecchie potrebbe essere un'altra storia, però ...

10) La morte più misericordiosa è stata probabilmente Viserys. Sono depresso come te.

Ci sono alcune morti in Game of Thrones che sono a dir poco deliziosi. Joffrey era certamente uno di loro, ma la morte di Viserys è stata così soddisfacente, soprattutto per questo motivo Come è morto. Sebbene sia vero che un fuoco non sarebbe abbastanza caldo da fondere l'oro, sono felice di sospendere l'incredulità su questo a favore del divertimento. Ma se guardi alla scienza di come qualcuno morirebbe se l'oro fuso fosse versato sulla loro testa, diventa un po 'meno cruento. L'oro fuso ha una temperatura di 1064oC o circa 1947oF. Quando qualcosa di così caldo viene versato su una testa, il calore viene condotto molto rapidamente nel cervello. Il cervello è principalmente acqua e quando l'acqua diventa calda, bolle. Come nella decapitazione, non appena i neuroni smettono di essere in grado di sparare, una persona non può più pensare o provare dolore.

Il dolore provato da Viserys dipenderà dal tempo necessario per cuocere i suoi neuroni. Il cervello è di circa 1,4 kg e circa il 73% di acqua. Con la temperatura dell'oro fuso e la velocità con cui il calore può raggiungere il cervello di Viserys, ci vorrebbero circa 3,5 secondi perché il suo cervello bollisse completamente. Probabilmente ha perso conoscenza molto prima. Conta fino a 3. Sembra così breve rispetto ai dieci secondi che ci vorrebbe per morire decapitando. Questo mi rende molto triste. Meritava molto di peggio. Forse topi e un secchio?

L'ultima stagione di Game of Thrones va in onda domenica 14 aprile su HBO.

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