Perché 'Il tredicesimo guerriero' non ha funzionato

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La seconda metà degli anni '90 ha cercato di realizzare ogni singolo Michael Crichton romanzo in un film campione d'incassi dopo il successo record di Jurassic Park . Philip Kaufman 'S Alba , Frank Marshall 'S Congo , e Barry Levinson Uno-due di Divulgazione e Sfera tutti hanno gettato i loro cappelli sul ring mentre Hollywood ha seguito l'errato presupposto che il segreto dietro Jurassic Park Il successo era in qualche modo collegato alla scrittura di Crichton. (Con tutto il rispetto per il signor Crichton, Jurassic Park il film è completamente diverso dal romanzo originale e la bozza della sceneggiatura di Crichton è stata riscritta in maniera massiccia da David Koepp .)

Stretto tra l'imbarazzante politica maschile degli anni '80 / '90 Alba e Divulgazione ('I veri cattivi sono donne potenti e giapponesi!') E la generale terribilità di Richard Donner Film del 2003 Sequenza temporale , ovvero il peggior adattamento di Michael Crichton di sempre, si siede John McTiernan 'S Il 13thGuerriero . Basato sul romanzo di Crichton del 1976 Mangiatori di morti , che ha raccontato la storia di Beowulf come testimoniato attraverso gli occhi della vita reale 10thAhmad Ibn Fadlan, studioso di viaggi del secolo scorso, l'adattamento di McTiernan oscura l'intrigante premessa del romanzo con un mucchio di sequenze d'azione medievali certamente ben girate e una trama più vicina a Sette Samurai di un poema epico in inglese antico. Originariamente completato e destinato all'uscita nel 1998, il film è stato posticipato di oltre un anno dopo che le proiezioni di test disastrose (e un budget, secondo quanto riferito, in aumento) hanno causato l'uscita di McTiernan dal progetto, presumibilmente. toccando i telefoni di ogni produttore uscendo.

Lo stesso Crichton è intervenuto per dirigere una serie di riprese, incluso un nuovo finale, inteso a rendere il film più redditizio dal punto di vista commerciale. Il titolo è stato persino cambiato da Mangiatori di morti per Il 13thGuerriero , apparentemente per porre un'enfasi più forte sulle scene d'azione piuttosto che sul mistero raccapricciante degli invasori cannibali, chiamati i Wendols. (Come Grendel, capito?) Quando finalmente uscì nei cinema nell'agosto del 1999, il suo budget avrebbe superato i $ 100 milioni (con alcune fonti che lo stimavano in $ 160 milioni), che è un sacco di soldi da spendere per un film sui vichinghi nel 1999. Sfortunatamente, il film non è riuscito a catturare né la critica né il pubblico, ed è diventato una delle più grandi bombe al botteghino di tutti i tempi. Avendolo rivisto di recente, posso dirlo con assoluta certezza Il 13thGuerriero non è poi così male! È un film d'azione / avventura completamente decente con scene sanguinose e alcuni personaggi divertenti. Allora cosa è andato storto?

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Bene, puoi vedere cosa è andato storto nei 18 secondi di apertura del film, quando sullo schermo appare il credito 'A Crichton / McTiernan Production'. Sebbene il film non sia così schizofrenico come la sua travagliata produzione multi-regista ti farebbe credere, c'è ancora un preciso tiro alla fune che puoi sentire mentre lo guardi, principalmente nella storia sconnessa del film. McTiernan si è fatto un nome dirigendo film d'azione coraggiosi come Il duro e Predatore e puoi sentire il suo tocco esperto nelle sequenze di combattimento viscerale del film. Crichton, d'altra parte, ha costruito una carriera da regista con film di fantascienza fotografati in modo piatto e piuttosto noiosi, che si traduce in alcuni momenti di colpo di frusta in cui le scenografie meravigliosamente atmosferiche si riducono bruscamente a zoom sgranati in stile anni '70. Ma le differenze stilistiche davvero evidenti sono certamente poche e lontane tra loro, lasciando la trama frammentata e frammentaria in primo piano e al centro. In effetti, il difetto più evidente che ho rilevato durante la visione Il 13thGuerriero ancora una volta per la prima volta dal 1999 è che non ho mai avuto la minima idea di quale fosse il nome di un personaggio, dove avrebbe dovuto essere o cosa avrebbe dovuto fare.

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Il film inizia presentandoci Ahmad Ibn Faldan, che per la maggior parte del film sarà semplicemente 'Ibn' poiché questa è l'unica parte del suo nome che i suoi compagni vichinghi decidono di memorizzare. Ibn viene bandito da Baghdad essenzialmente per aver sbattuto le ciglia contro la donna sbagliata, e viene inviato a nord in Russia in una missione diplomatica dove incontra Buliwyf e la sua banda di norvegesi. Ibn è interpretato da Antonio Banderas ai massimi livelli di combustione (questo è un anno dopo La maschera di Zorro ), e mentre Banderas è ovviamente un protagonista carismatico e di talento, il personaggio di Ibn è arabo. La logica hollywoodiana degli anni '90 di equiparare un attore spagnolo a un personaggio arabo perché entrambi hanno la pelle marrone è indifendibile, ma almeno non hanno scelto un ragazzo bianco. Ibn accompagna Buliwyf ( Vladimir Kulich ) in una missione in ... ehm, un regno, per aiutare a combattere una terrificante banda di mostri che attaccano durante la notte, massacrare le persone a dozzine e portare le loro teste in qualche tana sconosciuta per uno scopo indicibile. Questo è il primo vero problema eclatante: Ibn incontra Buliwyf per caso quando il norvegese atterra con la sua barca sulle rive del fiume Volga per accamparsi. Il giorno successivo, un principino dai capelli biondi si presenta per chiedere l'aiuto di Buliwyf per conto del re Hrothgar, e non è mai stato spiegato come il re sapesse dove cercare Buliwyf o perché Buliwyf è il tizio ideale per prendersi cura dei problemi dei mostri.

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Quando Ibn e i norvegesi arrivano per prestare la loro assistenza nell'uccisione dei mostri, vediamo che il regno di Hrothgar è composto da cinque edifici di legno nel mezzo della foresta. Forse è comune per Vikings (non ho mai guardato il programma History Channel e ho giocato solo le prime ore di Assassin's Creed Valhalla ), ma è sembrato estremamente strano per Buliwyf ei suoi uomini viaggiare a metà strada attraverso la Russia per aiutare a salvare un paio di capanne di tronchi, e il film non cerca mai di spiegare la struttura o la gerarchia della società nordica durante questo periodo di tempo. Veniamo quindi introdotti alla trama B del film: il figlio di Hrothgar Wigliff ( Anders T. Andersen ) mira a trarre vantaggio dallo stato malaticcio di suo padre e dalle forze diminuite per inscenare un colpo di stato. Buliwyf e il suo stickman Herger ( Dennis Storhøi ) individua il piano del principe e ingannare un personaggio che è presumibilmente il muscolo di Wigliff in un duello, che Herger vince facilmente. Wigliff se ne va e questa sottotrama di intrighi di palazzo non viene mai più citata. Scherzi a parte, viene introdotto e apparentemente risolto entro cinque minuti. È una delle prove più evidenti che il film è stato drasticamente rieditato dopo la partenza di McTiernan. Vale a dire: la regina di Hrothgar, Weilew, è interpretata da Diane Venora , che riceve la seconda fatturazione subito dopo Antonio Banderas nonostante il fatto che il suo personaggio parli forse di cinque battute. È chiaro che enormi parti del tempo trascorso nel regno di Hrothgar sono state cancellate e ciò che resta è uno strano miscuglio di personaggi e luoghi sottosviluppati di cui non abbiamo la possibilità di preoccuparci. È vertiginoso.

Si potrebbe quasi perdonare il pasticcio di livello universitario di tutte le cose Hrothgar, perché è vero che tutti noi veramente Bisogna sapere che questo è il villaggio che i nostri 13 eroici guerrieri devono difendere, anche se non capiamo esattamente perché o chi sia qualcuno. E, come ho già detto, le scene d'azione si strappano uniformemente, quindi stiamo solo aspettando del tempo tra i combattimenti con la spada con questo incomprensibile 'narrazione'. Tuttavia, ricordi quando ho detto prima che un nuovo finale al film è stato aggiunto dopo che McTiernan se n'è andato e Crichton è subentrato? Bene, non si sono preoccupati di rimuovere il finale precedente quando hanno aggiunto quello nuovo, quindi Il 13thGuerriero ha essenzialmente due punti culminanti. E gente, lo è stridente .

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Dopo aver perso molti del loro numero a causa di una serie di incursioni notturne, Ibn e i vichinghi decidono di attaccare la tana dei cannibali e uccidere la loro 'madre', una donna sciamana selvaggia con un artiglio seriamente velenoso cucito alla mano. Si intrufolano in un'oscura caverna sulla scogliera in una sequenza tesa ed elettrizzante, superando orde di guerrieri macabri prima che Buliwyf affronti finalmente la madre. La uccide, ma nel frattempo viene ferita a morte con il suo artiglio velenoso, e il gruppo riesce a scappare audacemente attraverso un passaggio sottomarino nell'oceano al di là. Tornano nella sala di Hrothgar come eroi, ma la celebrazione è cupa, perché sanno tutti che è solo questione di ore prima che Buliwyf soccomba alle sue ferite.

È un bel finale, vero? Haha, sbagliato , fottuto idiota, puro filisteo mangiatore di sporcizia. Questo è Il 13thGuerriero stiamo parlando, e nessun momento guidato dal personaggio dannato servirà come il culmine di Questo film d'avventura campione d'incassi. Evidentemente decidendo questo è il finale del film veramente era necessaria un'altra sequenza di battaglia, Crichton e le potenze attaccate in un'ultima disperata incursione. I Wendol attaccano nel mezzo dell'epilogo agrodolce, costringendo Ibn ei vichinghi sopravvissuti a vestirsi e difendere il minuscolo regno di Hrothgar per l'ultima volta. Si fa un po 'di rumore sul capo dei Wendol, un omone che indossa una pelle d'orso e zanne, che ci viene detto deve essere sconfitto per veramente sconfiggi i cannibali per sempre. (Non importa il fatto che ci sia stato detto esattamente questa cosa sulla madre di Wendol, che improvvisamente non sembra aver avuto molta importanza.) Ad ogni modo, il leader Wendol si avvicina alla carica e viene immediatamente ucciso da Buliwyf, ponendo così fine alla finale assalto. Scherzi a parte, l'intera cosa dura forse un minuto ed è interamente al rallentatore. I personaggi finiscono il combattimento nella stessa identica situazione in cui si trovavano dopo aver ucciso la madre di Wendol, solo leggermente più stanchi. Buliwyf muore pochi secondi dopo aver ucciso il leader, il suo obbligo nei confronti di Hrothgar e del film è stato doppiamente adempiuto.

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È difficile descrivere esattamente quanto siano bizzarri i doppi finali di Il 13thGuerriero lo sono, ma il miglior esempio a cui riesco a pensare è immaginare il climax del tuo film preferito e poi interromperlo con il culmine di un film completamente diverso. Immagina se l'improvvisa ricomparsa di Karl alla fine di Il duro era risultato in cinque minuti John Wick sparatoria e avrai un'idea dell'esperienza Il 13thGuerriero offre nel suo atto finale. È un finale adeguatamente confuso per un film che non si è mai preoccupato di darci la possibilità di essere investito in esso.

Il 13thGuerriero non è un film terribile, ma è terribilmente rotto. Il titolo del film cambia da inquietante e accattivante Mangiatori di morti al blando e milquetoast Il 13thGuerriero , insieme alla rimozione del taglio finale di gran parte del collegamento palese della storia a Beowulf , ha eliminato alcuni dei più grandi punti di forza del film, lasciando un film d'avventura medievale dalla trama ottusa che è quasi indistinguibile dalla maggior parte del genere. La notevole eliminazione di personaggi e trame lascia i nostri carismatici personaggi principali barcollando da un combattimento di Wendol all'altro senza alcuna indicazione reale della posta in gioco o della portata o persino del motivo per cui (e per estensione noi) dovrebbe preoccuparsi. E in una svolta davvero strabiliante degli eventi, Il 13thGuerriero mina il suo eccellente atto finale virando su uno sciocco 'boss fight' che non fa altro che ritardare i titoli di coda per qualche altro minuto. Tuttavia, le coinvolgenti esibizioni di Banderas, Storhøi e Kulich, combinate con alcuni eccellenti costumi e oggetti di scena e la mano esperta di McTiernan nel dirigere frenetiche sequenze d'azione, salva Il 13thGuerriero dall'essere inguardabile. Non sarà mai un bel film, ma amico, sì avrebbe potuto stato.

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